欧洲太空望远镜神奇 发现星球形成速度减慢（图）

欧洲太空总署（European Space Agency）太空望远镜赫雪尔（Herschel）的初步观测结果显示，如银河系之类星系的新星球诞生速度，在过去30亿年减缓5倍。

科学家伊莱斯（Steve Eales）在这个太空望远镜升空时表示，科学家已经知道数十亿年前新星球形成的数量较多，但赫雪尔首度能够开始测量新星形成放缓的速度。

他在荷兰西部诺德威克（Noordwijk）的欧洲太空总署办公室告诉法新社，30亿年前，“星系形成星球的速度比我们现在所知快5倍”。

他说，科学家已经知道100亿年前“有些星系形成星球的速度非常快”，但先前的太空望远镜无法看到100亿光年远的宇宙。

伊莱斯说，赫雪尔的红外线技术使科学家看见以前看不到的星系，这些星系大部分如银河系般呈螺旋形。由于宇宙尘云挡住视线，科学家以前无法看到这些星系。

赫雪尔去年发射升空，在距离地球约150万公里外的轨道上运行，协助科学家研究星球形成的情形，是有史以来被送至太空的最大望远镜。

伊莱斯说： “赫雪尔观测波长的能力，使它突然可以看到附近宇宙的许多星系，远达约30至40亿光年远的星系。赫雪尔可以填补宇宙历史的空白。”

他说，观测结果显示，除非太阳状态改变，某个时间点星球会一起停止形成。

科学家尚不瞭解星球形成速度放缓的原因。