名山古寺:法门寺


法门寺

法门寺位于陕西省宝鸡市扶风县城北10公里处的法门镇,东距西安市120公里,西距宝鸡市96公里。

始建于东汉末年恒灵年间,距今约有1700多年历史,有“关中塔庙始祖”之称。

据说法门寺始建于北魏时期约公元499年前后,现寺内尚存的北魏千佛残碑就是立塔建寺后不久树立的。当时称“阿育王寺”(或“无尤王寺”)。隋朝时,改天下佛寺为道场,阿育王寺改为“成宝寺”。唐朝是法门寺的全盛时期,它以皇家寺院落的显赫地位,以七次开塔迎请佛骨的盛大活动,对佛教在中原大地的洪传产生了深远的影响。唐初时,高祖李渊改名为“法门寺”。武德二年(619年),秦王李世民在这里剃度僧80名入住法门寺,宝昌寺僧人惠业为法门寺第一任住持。唐朝贞观年间,把阿育王塔改建为四级木塔。唐代宗大历三年(786年)改称“护国真身宝塔”。自贞观年间起,唐王朝花费大量人力财力对法门寺進行扩建、重修工作,寺内殿堂楼阁越来越多,宝塔越来越宏丽,区域也越来越广,最后形成了有24个院落的宏大寺院。寺内僧尼由周魏时的五百多人发展到五千多人,是“三辅”之地规模最大的寺院。

一、初建法门

史载南北朝时,法门尚未建寺,其所在地仅是一座圣冢时,常常涌现瑞气,有时五颜六色的圣光从地下涌出,周流一方,磅礴数里,甚至于通宵更雄,达曙不散,经勘验方知这原是阿育王供养佛舍利之地。

扶风县法门寺因舍利而置塔,因塔而建寺,原名阿育王寺。释迦牟尼佛灭度后,遗体火化结成舍利。公元前三世纪,阿育王统一印度后,为弘扬佛法,将佛的舍利分成八万四千份,使诸鬼神于南阎浮提,分送世界各国建塔供奉。中国有十九处,法门寺为第五处。公元558年,北魏皇室后裔拓跋育曾扩建,并于元魏二年(494年)首次开塔瞻礼舍利。隋文帝开皇三年(583)改称“成实道场”,仁寿二年(602年)右内史李敏二次开塔瞻礼。

唐高祖李渊武德七年(625年)敕建并改名“法门寺”。唐贞观年间曾三次开塔就地瞻礼舍利。原塔俗名“圣冢”,后改建成四级木塔。高宗显庆年间修成瑰琳宫二十四院,建筑极为壮观。

二、唐代供奉

唐代200多年间,先后有高宗、武后、中宗、肃宗、德宗、宪宗、懿宗和僖宗八位皇帝六迎二送供养佛指舍利。每次迎送声势浩大,朝野轰动,皇帝顶礼膜拜,等级之高,绝无仅有。据史载“三十年一开,则岁丰人和”,可平息干戈,国泰民安,风调雨顺。

咸通十五年(874)正月四日,唐僖宗李儇最后一次送还佛骨时,按照佛教仪轨,将佛指舍利及数千件稀世珍宝一同封入塔下地宫,用唐密曼荼罗结坛供养。唐代诸帝笃信佛法,对舍利虔诚供养,寺院大小乘并弘,显密圆融,使法门寺成为皇家寺院及举世仰望的佛教圣地。佛塔被誉为“护国真身宝塔”。

据说唐中宗皇帝曾想开塔迎佛骨,但每欲临行,总是黄尘敝日,狂风大作,每每作罢。

唐文宗时,塔上祥云缭绕,瑞光流溢,人们以为是瑞兆,一时改法门寺为法云寺。

三、宋明至今

宋代法门寺承袭了唐代皇家寺院之宏阔气势,被恢复到最大规模,当时仅二十四院之一的“浴室院”即可日浴千人。宋徽宗曾手书“皇帝佛国”四字于山门之上。金元之际,法门寺仍是关中名刹,“藏经碑”中有寺僧抄写大藏经5000卷之记载。金人也刻“诗碑”盛赞其寺塔:“三级风檐压鲁地,九盘轮相壮秦川”。

北宋太平兴国三年(公元978年)扶风一带暴雨成灾,洪水涛天,毁稼穑、中农舍,而法门寺浴室的各处镌器却安然无恙,点滴未沾。

明清以后,法门寺逐渐衰落。明隆庆三年(1569),历经数百年历史的唐代四级木塔崩塌。明神宗万历七年(1579),地方绅士杨禹臣、党万良等捐资修塔,历时30年建成八棱十三级砖塔,高四十七米,极为壮观。清顺治十一年(1654)因地震塔体倾斜裂缝。民国二十八年(1939)在爱国志士朱子桥先生的主持下,完成了晚明以来最大规模的维修。文革期间,红卫兵欲挖地开塔,良卿法师点火自焚,用自己的生命保护了塔下珍宝。

四、近代法门寺地宫的发现

1981年8月24日,宝塔半边倒塌。1987年2月底重修宝塔。适逢四月初八佛诞日,“从地涌出多宝龛,照古腾今无与并”,在沉寂了1113年之后,2499多件大唐国宝重器,簇拥着佛祖真身指骨舍利重回人间!地宫内出土的稀世珍宝,无论在社会政治史、文化史、科技史、中外交流史、美术史等方面的研究上,都具有极其重要的价值。1988年,法门寺正式开放并举办了佛指舍利瞻礼法会。在佛龛前由监院静一(净一)法师主持举行庄严的祈祷法事,忽然金光闪现,摄影师立即抢拍,冲出胶卷一看,“人”字形红光将法师与其他人隔开,而且一位法师的身体上透出身后地砖的图案,为现代科技所不解。其实修炼有素的人,当其身体被高能量物质替代时,身体往往是透明状的,佛教界称其为琉璃体。


半边倒塌后的宝塔

1988年11月9日法门寺博物馆对外正式开放,法门寺举行盛大的释迦牟尼如来真身舍利瞻礼法会,来自世界各地的十万僧众云集法门,参加这一盛典。当天晚上,僧尼两序在新建的仿明真身宝塔内举行盛大的礼佛诵经仪式,突然之间,第三枚佛骨的灵光涌腾而起,霏霏上升,在水晶棺上空的17公分处瞬间放光,持续数秒,摄影师拍下了这一千古奇观。


佛指舍利(真身)


佛指舍利(灵骨和影骨)

五、关于佛指舍利的故事 

据佛典记载,释迦牟尼的弟子从其遗体灰烬中拣出1块头顶骨、2块肩胛骨、4颗牙齿、1节中指指骨和众多珠状舍利子。唐代时,这枚指骨舍利曾被6次迎请至皇宫供奉(著名的八帝六迎,每三十年一次,据说在当时三十年是一个时代,三十年一现有送走一个不好的时代迎接一个崭新时代的意思)。公元874年最后一次迎请供奉后,这枚舍利被密封珍藏于扶风法门寺塔下地宫,直到1987年重新面世。

地宫出土的佛指舍利(一个金骨和三个影骨),是世界上目前发现的有文献记载和碑文证实的释迦牟尼佛真身舍利,是佛教世界的最高圣物。

法门寺从建立到地宫的发掘都有诸多祥瑞景象,对此智者见智,仁者见仁,在诸多说法中,其中有一种说法,佛祖指骨示人,是在末世红劫中启迪世人的佛性,唯有正法修炼方可成正果,永得人生,无神论的教化是不可信的,佛祖指骨示人也标志着一个旧时代即将结束,佛法洪传的新的世纪将要开始。世人啊!珍惜吧!真善忍宇宙大法就在你们的面前。

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