妈妈太空人升空 日本全民屏息

日本女太空人山崎直子5日在佛罗里达州甘乃迪太空中心登上“发现号”太空梭，成功进入太空。（美联社）

日本女太空人山崎直子于日本时间5日晚间7时21分，乘坐美国太空梭“发现号”，从佛罗里达甘乃迪太空中心升空，成为日本第二位顺利升空的女太空人。由于发射时间恰好与日本NHK晚间新闻同时，日本几乎全民屏息收看升空的刹那。

发现号这次升空，同时创下最多女太空人同时停留于太空的纪录。此次乘员共七人，三人是女性，加上已在国际太空站上的另一位女性，成为前所未有的四人组。

39岁的山崎直子有一名七岁大的女儿，她和爸爸山崎大地均在发射地为妈妈加油，这也是日本第一位“妈妈级”太空人赴太空出任务。

山崎直子是继1994、98年两度赴太空的向井千秋之后，第二位升空的日本女太空人。日本现在于太空站仍有留守的另一名男性太空人野口聪一，这也是太空站中首次同时有两位日本人。

“发现号”的飞行时间约为13天，主要任务是向国际太空站运送实验器材及太空人个人房间等物资。山崎的任务是操控机器人手臂，将货柜传递到国际太空站进行接合。

山崎于1999年2月被选为候补太空人，之后结婚生女。她37岁的丈夫山崎大地原本任职于和太空产业有关的企业，为了让她圆梦升空，放弃了工作成为家庭主夫。

此次运送的物资总重量约为8吨，创下运输规模新纪录，发现号预定于18日返航。