科学家发现两种远古巨鱼: 堪比现代鲸鱼（图）

据美国《连线》杂志网站2月23日报道，科学家在博物馆里对几乎被遗忘的古生物化石进行研究，发现了两种巨大的滤食性史前鱼类物种。这两种大鱼曾经统治地球海洋上亿年，它们在生态系统中的位置之后被鲸鱼和鲸鲨占据。

英国牛津大学古生物学家马特·弗里德曼说：“我们知道曾经存在巨大的史前鱼类，但是认为它们只存活了2000万年。人们认为它们并不重要，只存活了很短的时间就灭绝了。现在我们意识到它们的重要。”

在2月18日《科学》杂志上刊登的一篇论文中，弗里德曼和其他5名古生物学家对这两种学名分别为“Bonnerichthys gladius” 和“Rhinconichthys taylori”的史前巨鱼进行了描述。这两种鱼属于已灭绝的pachycormids属。它们会在水中缓慢游动，张开大嘴将浮游生物和其他海洋生物吞下。

事实上，这种史前巨鱼的发现颇具戏剧性。弗里德曼教授有一次在参观堪萨斯大学时，偶然发现了一种远古巨鱼化石。他将这种远古巨鱼命名为“B. gladius”。据了解，这种巨鱼的化石是在19世纪被发现的，并被错误地归类为利兹鱼。

日内瓦自然历史博物馆古生物学家莱昂内尔·凯文在一篇评论中写道：“由于以依靠光合作用的藻类为食，achycormids属巨鱼不幸成为受害者，并因此灭绝。”在B. gladius消失1000万年后，鲨鱼和鳐鱼开始占据重要地位。B. gladius消失2500万年后，出现代鲸鱼。