科學家發現兩種遠古巨魚: 堪比現代鯨魚（圖）

據美國《連線》雜誌網站2月23日報導，科學家在博物館裡對幾乎被遺忘的古生物化石進行研究，發現了兩種巨大的濾食性史前魚類物種。這兩種大魚曾經統治地球海洋上億年，它們在生態系統中的位置之後被鯨魚和鯨鯊佔據。

英國牛津大學古生物學家馬特·弗裡德曼說：「我們知道曾經存在巨大的史前魚類，但是認為它們只存活了2000萬年。人們認為它們並不重要，只存活了很短的時間就滅絕了。現在我們意識到它們的重要。」

在2月18日《科學》雜誌上刊登的一篇論文中，弗裡德曼和其他5名古生物學家對這兩種學名分別為「Bonnerichthys gladius」 和「Rhinconichthys taylori」的史前巨魚進行了描述。這兩種魚屬於已滅絕的pachycormids屬。它們會在水中緩慢游動，張開大嘴將浮游生物和其他海洋生物吞下。

事實上，這種史前巨魚的發現頗具戲劇性。弗裡德曼教授有一次在參觀堪薩斯大學時，偶然發現了一種遠古巨魚化石。他將這種遠古巨魚命名為「B. gladius」。據瞭解，這種巨魚的化石是在19世紀被發現的，並被錯誤地歸類為利茲魚。

日內瓦自然歷史博物館古生物學家萊昂內爾·凱文在一篇評論中寫道：「由於以依靠光合作用的藻類為食，achycormids屬巨魚不幸成為受害者，並因此滅絕。」在B. gladius消失1000萬年後，鯊魚和鰩魚開始佔據重要地位。B. gladius消失2500萬年後，出現代鯨魚。