药材分酸、苦、甘、辛、咸五味

中药材有不同的性味。北医大药学博士吴宗修指出，例如利水、去湿的药材大都偏淡；补益、调和的药材则大都为甘味药材，不同体质的民众用药时需用不同性味的药材。

部分中药材的性味容易分辨，如五味子、山楂、乌梅都是常见的酸味药材。吴宗修表示，酸味药材具收敛、固涩的作用。常见于养生茶包，很多具酸味的中药还被暗示有养生、苗条身材的作用，但有胃酸异常者，使用这些药材时，必须特别留意。

传统中药材的五味分为酸、苦、甘、辛，咸。而冬天改善呼吸道疾病常用到辛味药材，辛味常代表具有一定的挥发性成分。吴宗修表示，其中辛味的药材有助发散、行气，行血；中医对于肺气不足引起喘咳，常用含有辛味、甘味的中药，例如以桂枝汤为基本方，视病患情况调整药材。

医师指出，所以临床上如果病人脾胃功能较差，例如有食欲差、易胀气、易便秘等症状，还会增加脾胃功能，可选择健脾方剂，以调理脾胃。

很多民众冬天就喉咙发痒咳嗽，经检查却无特殊疾病，这类患者多为过敏性咳嗽作祟，服用中药有助改善。中医将人体呼吸系统功能归为“肺气”。如果肺气虚弱，无力宣发，临床上则可出现怕冷、怕风、易咳、甚至容易感冒。