谷歌的良心震撼弹

谷歌公司于12日宣布,其基础架构受到中国黑客高技术、针对性的攻击,特别是意图窃取人权运动人士的电子邮件资料。谷歌认为,自从四年前配合中共网路审查以建置中国谷歌搜寻引擎以来,中国的人权及自由情况不但没有好转,甚至出现网路自由日益紧缩的情形,这已经严重背离谷歌"不为恶"以及"促进资讯自由流动"的基本价值观。

谷歌因此决定不再配合中共,立即停止对中国谷歌搜寻的网路审查。谷歌已经做好准备,由于中共对网路的箝制显然不会放松,所以此举也意味着将被迫结束中国业务及退出中国市场。

做为网际网路巨擘,谷歌公司此一宣布可说是超级震撼弹。消息一出,也引起各界巨大回响。不过在后续报导里,常看到两个迷思。

第一个迷思是以为谷歌此举是因为在中国的业务不振,因此找个台阶下,顺势撤出。事实上,谷歌在中国市场取得的利润比例从2006年的13.2%飙升至去年第四季的35.6%,而其在中国搜寻引擎拥有第二高占有率,也被认为是外商在中国的最佳表现之一。

第二个迷思是,许多报导在新闻一开始时以"谷歌将退出中国"做为标题,此标题其实似是而非。正确地说,谷歌并非不愿意服务中国网民,只是不愿意再昧着良心,配合中共政权为恶。谷歌的声明是要提供一个"真正自由的谷歌搜寻",使中国人民得到如同世界其他地方一般的资讯服务。谷歌并没有要放弃中国,而是中共迫使中国人民无法得到谷歌最好的服务。

关于谷歌为何退出中国,真正的答案恐怕不会很快揭晓。不过在各种传言中,有些看来有相当道理。其中一个值得注意的传言是,谷歌遭受骇客攻击,幕后大黑手便是中共。

另一个传言是,中共不只要求谷歌进行网路审查,甚至安插入工程师间谍,试图窃取机密资料,而这对谷歌已经是危及命脉的不可承受之重。如果传言属实,那么这应该也是在中国的高科技外商,共同面对的严重问题。

谷歌一旦退出中国,以目前来看,应该是两败俱伤。不过谷歌由此在全世界提升品牌光环,以及得到美国政府力挺的效益,很难说会不会"失之东隅收之桑榆"。倒是尴尬的中共必须面对好几个后续影响。第一是中国网民如想继续使用谷歌服务,网路翻墙之风势必愈盛。其次是美国很可能以此做为贸易歧视理由,对中国兴起新的贸易诉讼,而中国在美国的高科技公司也难免受到牵连,将面对更严格的技术输出审查。

最重要的是,谷歌此举无异标志着欧美政学界过去认为"开放贸易可促使中共专制改变及中国人权改善"此一姑息思路的全面失败。后续产生的效应,值得密切观察。

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