十几万南非儿童活在没有父母的家庭中，爱滋病是主要成因。小孩子现在变成一家之主，过着困苦窘迫的生活。
卡巴（Nokubonga Qaba）住在东开普省（EasternCape Province）的偏僻村落，她年仅10岁时，便被迫挑起养育4名胞弟胞妹的重责大任。
现年17岁的她表示，一家人饿肚子上床睡觉，那种痛彻心扉的经验，感受再深刻不过了。
她说："有时家里一连几天都没吃的，我只得去敲邻居的门，要一点食物给家人。" "他们有时候会给，有时不会。" 在南非，不只卡巴如此悲惨。"英国广播公司"（BBC）今天报导，约15万名儿童在父母双亡后，改由其他儿童养育。
去世的父母亲当中，许多都是感染爱滋相关疾病。南非爱滋病盛行率居全球之冠。
2001年，父母感染结核病过世后，换成卡巴与兄弟姊妹照料体弱多病的祖母。
2004年，祖母去世后，卡巴不但担起大姐的责任，更得身兼母职与父职。
她说："我们本来靠祖母的退休金过活，钱不多，所以她也去世后，我们更难过活。" 弟妹们现在都唤她"妈妈"。
双亲去世时，弟妹分别年仅2到7岁，因此对父母亲的印象模糊。
祖母辞世后，邻近城镇露希基希基（Lusikisiki）一个非政府组织帮卡巴申请政府补助金。
露希基希基受虐儿资源中心（Lusikisiki ChildAbuse Resource Centre）负责人米西金亚（MthimkuluMsikinya）表示，补助款杯水车薪，大部分这类家庭生活仍然极度困苦。
他说，在露希基希基，孩子带大其他孩子的情况正持续增加。
他表示："爱滋等疾病已造成孤儿人数激增，这些孩子被迫自谋生计。" 卡巴每月领取相当于87美元的养育补助金。然而，南非目前遭逢经济衰退，粮价飙涨，补助金有时到了月中就用完。
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