科学家借助宇宙飞船与火星保持持续通话

科学家近日找到了一种同火星保持持续通话的方法，这对未来实现火星载人航天飞行大有裨益。

此前科学家们认为，由于太阳的遮挡，持续同火星保持数周的通话时间并不可能。但是英国斯特拉思克莱德大学科研人员找到了只通过一艘宇宙飞船就可实现地球、火星持续通话的方法。

据悉，这一突破性发现是根据拉格朗日点(Lagrangian points)理论得出的。所谓拉格朗日点是指在太空中，在两大物体引力作用下，能使小物体稳定的点，于1772年由法国数学家拉格朗日推算得出。在该点处，小物体相对于两大物体基本保持静止。1906年首次发现运动于木星轨道上的小行星(见脱罗央群小行星)在木星和太阳的作用下处于拉格朗日点上。在每个由两大天体构成的系统中，按推论有5个拉格朗日点，但只有两个是稳定的。在拉格朗日点，卫星或者太空望远镜能够同地球和太阳保持相对静止。

研究团队成员马尔科姆-麦克唐纳说："实现人类登陆并探索火星的障碍之一就是通信。当太阳遮挡住火星时，这也就彻底断绝了地球上的地面控制中心同在火星上的宇航员实现通联的可能性。但是通过让带有连续推进系统的宇宙飞船保持在拉格朗日点，我们推算可以实现地球同飞船的持续通信，以及飞船同火星的持续通信。"

"我们还发现，利用相似的技术，只需两艘飞船，能进一步提高地球同火星的通话质量。一艘飞船在火星上空飞行，使得通信只能局限在一个火星极地区域。然而借助两艘飞船，我们能够实现同火星更大区域的通信。"据了解，这一最新发现将会在本周在韩国举行的第60届国际航天大会上公布。

这一研究成果是在为欧洲航天局"BepiColombo"号水星探测飞船项目研发的T6推进器技术的基础上做出的。据悉，"BepiColombo"号水星探测器定于2014年发射，飞行70亿公里后将于2019年进入绕水星轨道。这将是迄今为止欧洲最复杂的科学任务，最雄心勃勃的太空探测工程。