万亿变成亿 庞大救市案令人患上数字麻痹症

1万亿美元是多少钱呢？是1,000,000,000,000，相当于1万亿张1美元的纸钞迭在一起，相当于10.94万公里高，或地球与月球距离的1/3。

参议院共和党领袖Mitch McConnell先前表示，美国人对惊人的预算数字已经越来越没有概念了。他说："举例来说，如果你从公元1年1月1日开始，每天都花100万美元，那花到现在都还用不了1万亿美元呢。"

他说的没错，数学系教授John Allen Paulos表示，"每天花100万美元，花2000年也只用了1万亿美元的3/4。不管怎么看，这都是极巨大的数字。"

还是没概念吗？教授换个方式解释："100万秒相当于11天半，10亿秒相当于32年，而1万亿秒就是3.2万年。想象如果被判坐牢，你想被判11天半、32年还是3.2万年呢？百万、亿、万亿听起来都很大，人们常常把这些单位相提并论，实际上中间的差距非常可观，而大家通常对差异不求甚解。"

现在每个人嘴巴上都亿来万亿去的，美国国家债务攀升为10万亿美元，援助银行计划价值7000亿美元、而经济刺激方案超过8000亿美元，民众是否已经对数字麻痹了？

"数字"的英文（number）也可以拆解成"更麻痹"（numb-er），或许后者更适用于现在的情况----如此惊人的数字令人感到无比陌生。

数学家建议，或许了解这些数字有多大的恰当方法，是以政府的具体预算计划来当比例尺。例如：美国环境保护局的年度预算大约75亿美元，因此，1万亿美元可以让环境保护局使用130年，超过一整个世纪。美国国家科学基金会或癌症中心的预算大约是50-60亿美元， 1万亿美元可以用200年。

只能说时代不同了。1993年美国总统克林顿希望推行300亿美元的就业投资计划，但克林顿没有成功；去年美国总统小布什签署了紧急经济刺激计划、价值1680亿美元，和今天振兴方案预算相比，真是小巫见大巫。

许多人认为经济问题需要花下更大的开支来解决----前美联储主席沃克尔称之为"众危机之母"。虽然振兴方案预算惊人，但美国的经济生产总值也同样庞大----美国国内财货生产总值（GDP）约14万亿美元。

然而，仍有许多人担心美国付不起振兴方案的账单。上星期美国众议院通过8190亿紧急刺激方案，参议院版本可能接近9000亿美元，不论如何，最后应该都低于1万亿美元。但是美国政府对所有金融市场的介入、贷款、担保、纾困和紧急援助，总共加起来可超过7万亿美元呢。

7 万亿美元，纸钞迭起来可以来回月球一趟还有剩......