【观西汉书】(卷一):楚霸王灭秦(一)

秦扫六合,业霸中原,楚有南公,善谶得曰:“楚虽三户,亡秦必楚。”

昔秦始皇东游会稽,銮驾所经,众皆伏掩,一时无两,一少气宇轩昂,观之壮曰:“彼可取而代之。”旁其季父,忙掩其口,耳语:“毋妄言,恐族矣!”少年仰面弗语,重瞳定视。此少姓项名籍,字羽,项氏世为将族,贵封项地,祖父楚将项燕,为秦将王翦所戮。

盛衰损益,天理循环,天象益卦,损极必益。秦二世元年,丞相李斯,宦者赵高,矫立少子胡亥为帝,胡亥即位,立诛李斯,大杀王族,赵高居中擅权,指鹿为马,用法苛酷,朝内大衰,六国遗民,遂继起发难。

七月,楚人陈胜、吴广,皆任屯长,率民北戍,行至蕲大泽乡,因雨失期,依法当斩,胜愤曰:“王侯将相,岂有种乎?”遂谋揭竿而起,大兴抗秦。时有卜者,年过八旬,卜无不验,二人往求,卜者睁目视之,道:“勿需多言,尽知来意,占毕且离,勿遗患祸。”胜曰:“敢问行事,成败如何?”卜者曰:“所行之事,终能有成。”二人大喜,复求卦,卜者取帛书云:“遇泽而起,遇陈而王,遇戏而退,遇父而终。”胜曰:“此言何意?”卜者道:“茫茫天数,怎可尽解。”广问:“可有险阻?”卜者道:“天机不可泄也。”遂不再言。

二人既返,欲威众以召,弗有正名,竟假鱼腹丹书、篝火狐鸣,讹传“大楚兴,陈胜王。”又诈以公子扶苏,楚将项燕为名,为坛而盟,自称大楚,及入陈,胜乃自立为王,号张楚,以广为假王。

胜少时佣耕,尝辍耕怅曰:“苟富贵,无相忘!”及王,信用苛吏,主司群臣,凡吏不善者,皆系罪之,诸将故皆不亲附。故人与佣耕者叩门以见,言胜故情,愚妄轻威,胜斩之,诸故人皆自引去。军至戏,秦二世大惊,遣章邯击,屡破之,诸将徇地者,亦不可胜数,时广守荥阳,遭从将擅矫陈王令诛。章邯再击陈西,胜出临战,又破,退至下城父,车夫庄贾杀胜以降,张楚不复存,胜、广亦绝嗣无后,是逢项梁引兵入薛。

项梁既举兵吴中,思曰:“协力足成谋,得将足立功,今力虽协,左右尚未得助,恐孤立不足建功也。”从将进言:“涂山有二将,统八千精兵,啸聚山林,俱万夫之勇。公得此二将,可以为助。”梁遂遣项羽往招。

羽同二将曰:“暴秦无道,天下莫不欲诛,以解生民涂炭。二将军负此武勇,正当为天下除害,奈何潜迹山林,埋名丘壑,使诸侯闻之,笑将军为怯也?羽今从项公聚精兵,为六国报仇,仰将军之名久矣,待陈说大义,同力伐秦,成就王业。”一将曰:“秦虽无道,势力甚强,非有盖世之雄,不足以为敌。欲举大义,恐力未瞻,愿试其强,果敌万人,吾即从之;不然,所谓画虎不成,反类犬也。”羽曰:“随将军比试,吾力足当之。”将曰:“山下禹王庙有鼎,千余斤,三推三起,方无敌矣。”羽曰:“愿往观之。”

及至庙前,见鼎高七尺,围圆五尺,五千余斤,一强健小卒,呲牙力推,分毫不动。羽乃向前,一推遂倒,又应手扶起,三推三起,似不知重。二将大喜曰:“公力足可以敌天下矣!”羽笑曰:“如此试力,不足为奇。”复又拽衣近鼎,手入鼎下,高举平身,绕殿连走三次,面不改容,气弗有喘,轻安原处,二将遂跪曰:“公真神力天赐也!吾辈愿随鞭蹬。”众多小校亦拜伏,大呼:“公真非凡人,虽古之贲育,亦敌其勇哉?”八千子弟兵遂拾行装,同羽下山。

次日,行径一村,忽有族人惊慌驰走,曰:“江中有黑龙忽化为马,日至南村咆哮,揉踏禾黍,民不能禁。”羽等数人,行至泽边,马见人来,咆哮近前,两足腾起,其势有啮人之状,羽大呼叱咤,捺衣近前,就势揪住马鬃,直身上马,绕泽驰骤十余遍,马汗出势弱,即搭辔徐行一二里,无复跳跃。众居民目直口呆,虽罗拜于前,尽皆慑伏,莫有敢言。此马油光乌亮,隐现龙纹,羽命名“乌骓”,驯以战征。

项梁既领八千子弟兵,续兵十万,进驻下邳。时人虞子期,善制军器,货以四方,初见项羽,遂求见项梁,曰:“吾之胞妹,生有聪慧,幽闲贞静,不轻笑语,虽内戚未轻见其面,自幼读书,深明大义,通诗律,精剑舞。其母生时,梦五凤鸣于室,村中虽有豪家子弟,皆愚陋不足为配。今项氏倡举义兵,志在天下,羽亦相貌堂堂,勇敌万人,乃盖世英雄。愿以为配。”梁乃往见期之胞妹,只见灼灼芳颜,怡怡德馨,兰姿蕙质,国色天香也,梁大喜,数日,羽即迎娶虞姬归会稽。

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