武则天与牡丹花

相传武则天有一年于春寒料峭时，游览御苑，各种花木虽已含苞，但尚未开花。武则天取过纸笔，写了一首《催花诗》：

明日游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。

公主接过，将其挂于花蕊较多的向阳枝头，并传令大臣，翌日赐宴御花园。
第二天，果然在春日暖阳中，繁花绽于枝头，竞相争艳，红白相间，璀璨一片。唯独牡丹花仍未开放，武氏不悦，将之贬出御花园，散种野外，所以至今洛阳城乡四处，牡丹花处处可见。 尤以北邙山者，最为繁盛，雍容华贵，馨香沁溢，被誉为花中之王、群芳之冠。目前中国政府定之为国花，享誉国际。

近年洛阳当局，更是有计划的培植。每年农历四月初，为牡丹花盛开季节，洛阳市内外，花海一片，观光赏花人士更是络绎于途，盛况空前。

去年（二○○七年），我亦趁返乡探亲之便，顺便前往洛阳市赏花一游，至今美好的花香，以及那五颜六色，仍留在脑际，特提出供爱花人士参考。