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数亿只阳隧足 现身纽西兰海底 (图)

 2008-05-20 13:37 桌面版 正體 打赏 0

纽西兰与澳洲科学家最近在纽西兰南方的海底山顶,发现了规模惊人的阳隧足群聚,数量可能高达数亿只,群聚面积广达100平方公里,上图为阳隧足群聚所在地,下图则为美丽的阳隧足正在海中挥动触手觅食。(法新社)

海洋科学家最近在纽西兰南方的海底山脉展开研究时,发现了数亿只外型类似海星的海洋生物阳隧足群聚,这种微小生物靠着摆动触手捕捉海底洋流所带来的食物维生,但其数量之多令科学家啧啧称奇。

纽西兰与澳洲海洋科学家4月间搭乘纽西兰国家海洋与大气研究所的研究船,针对自纽西兰南方延伸1400公里、直抵南极圈附近的麦奎利洋脊,以及全球最大的洋流南极环流,进行地质学与生物学调查,希望能在南极海中找到气候变迁的证据。

但令科学家大感意外的是,他们竟然在距离海面90公尺处的平坦海底山顶,发现了前所未见的庞大阳隧足群聚,面积广达100平方公里,估计数量至少有数亿只。这些阳隧足的身体直径只有1公分长,触手则约5公分长。参与调查的纽西兰科学家罗登形容,数亿只阳隧足一起在海底挥动触手的画面,就像成群的黑尾牛羚在东非大草原上狂奔一样壮观。

生物学家认为,海底山顶最常见的生物多为珊瑚与海绵,科学家可能还是首度在海底山顶发现规模如此巨大的"阳隧足城",原因则可能跟麦奎利洋脊的山顶异常扁平,以及南极环流的流动速度达每小时4公里、鱼群不易在此觅食有关。


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