咳嗽分冷、热 找对方向才有效

陈潮宗形容，临床治冷咳、热咳时如同在分岔路口决定要“向左转，还是向右转？”若诊断与治疗错了方向，当然无效。一般病因的咳嗽服适当中药后，快得话通常二到三天后可以感到改善的迹象；七到十天后更明显好转。

不过，陈潮宗理事长也澄清，经常咳嗽不代表“内伤、岔气”。当出现上呼吸道感染，频频咳嗽，其实是支气管发炎或热咳；很多人干咳严重时，前胸、肋骨与肚子疼痛，感到肺脏拍打肋膜的震动，但这与内伤无关。

他并表示，近来季节交替之际，门诊中咳嗽感冒病患倍增，“连医生都很怕被病人传染”。其中热咳大多是风热感冒所造成的，简单来说就是流行性感冒与上呼吸道感染，初由扁桃腺发炎延续到气管壁，引发气管红肿发炎，对外界刺激更敏感。

热咳初期，患者会咳出黄或绿色浓痰，但病情减轻后可能觉得痒却开始无痰，与人说话时常诱发连续咳嗽，经常需要清理喉咙才舒服。有时候，咳嗽时感到头晕，妇女甚至因频咳嗽而漏尿，也有人气管暂时收缩，感到呼吸不顺。

对付这类咳嗽，陈潮宗表示，必须改善气管过于干燥与感染的现象，有脓痰时要排痰。中药可使用如银翘散、麦门冬汤、甘桔汤、桑菊饮、喷喉散等，配合甘草、桔梗、杏仁、黄芩、桑叶、菊花、贝母等加味，以清肺热抗感染。

治疗热咳，用药上也不宜使用偏温热的药。例如常见的杏苏散、桂枝汤、麻黄汤、麻黄附子细辛汤、小青龙汤等其实有干燥气管的效果，比较适合偏向过敏性疾病的冷咳。

若咳嗽吃药一周以上毫无改善迹象，医师认为，可能用药不对证或病因不单纯。