大热天谈消暑凉茶

 

天气太热时人们常以“热死了!”来形容。过去以为这句话是酷热的形容词而已,没想到这几年来,热死人已经不是新闻,而是确实发生的事件。日前电视报导,热浪袭击欧洲,法国热死30人、荷兰热死16人……

暑热蒸人,如果雨后湿气加重,高温与闷热更令人喘不过气。人称“桑拿天”的这种气候,除了容易生病外,食物也容易腐坏,因为食用不新鲜的食物,导致肠胃疾病也急速增加,医院也人满为患。

中医里称的“热病”,近似西方医学中的感冒、流行性感冒,用白话来说,就是感冒发烧的病。在传统医学里把它分成冬季发生的“伤寒病”和春夏发生的“温病”两大类。当然,这是概略的区分,“温病”有各家各门派的理论与说法不同,分成风温、春温、暑温、湿温、伏暑、秋燥、大头瘟、烂喉痧等,连专家都搞得一头雾水。像现在这种在夏季气温高、湿度大所造成的发烧疾病叫作“湿温”。

从各地的气象报告来看,今年是“湿温”发生率极高的年度。从电力供应数字来看,很多家庭日夜都使用冷气机来抵抗酷暑。论者认为:高湿度会使实际温感超过气温读数。譬如,如果湿度达到60%,摄氏32度给人的温感就如同摄氏38度,这种气候人们很容易中暑。

中医利用解热、清暑、利湿的药物来对治因为湿热造成的中暑。台湾民间尤其是客家人,在这个湿热闷蒸的日子里,老人家喜欢熬一大锅青草茶,给家人消暑。

笔者一位经营药厂的老友,他学贯中西,对这个现象有很多批评。他说:“这是台湾人的坏习惯,很坏的习惯。”他的理论是:过食寒凉,会造成人体中的钙离子和钾离子流失,最后伤及骨头。很多客家人的老人家背驼驼的,就是年轻时喝太多凉茶造成的。

笔者听了表示赞同,因为中医本有“苦寒败胃”的说法,过食寒凉对身体会造成伤害,这是无庸置疑的,服食清凉解暑的草药,必须“适可而止”。

除此之外,中医是讲“五运六气”的,因为天干地支的不同变化,天气与地气也有所不同,有的时候岁气有余,有些时候岁气不足;有的时候走木运,有些时候走土运;有的时候天地之气“相生以和”,有些年份“相克而害”,万物生长在天地之间,人类也在天地之间活动,无时无刻不受天地之气的影响。

因为每个人天生的脏腑强弱不同,适应不同的天地之气的能力也不一样。按道理说,在大热天里,每个人吃的凉茶也应该有些差异才对。煮一大锅青草茶,全家人当茶喝,显然不是完全正确的作法。

也许,我们无法为个别人开立针对性的消暑饮品。但是有经验的中医师却可以凭藉岁气,开一个通治的处方。在过去每年岁末,笔者会按照五运六气的运行,预先排好下一个年度的岁气,一方面预知第二年哪些体质的人容易生病,另方面知道要用哪些处方为主要的治疗剂。

但是,近年来医卜星象专家们都发现了,以前那个五运六气、命运卦象……都不灵了,也不准了。所以笔者也不去排了,而是凭着临床实际病人的表现,来知道每一年的岁气状况。

以今年来说,肝脾两脏有实热的人,就很容易生病,到了夏季,病情更加严重,所以不管什么人想要吃清暑解热的凉茶,都应该考虑不能缺少清脾脏湿热与清肝的药草,如果疏忽了这个问题,那喝凉茶就不一定受益了。

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