茉莉花茶与“报恩茶”

中国是茶的故乡，中国人喝茶已有上千年历史了。唐朝陆羽在《茶经》中记载："杭州钱塘天竺、灵隐二寺产茶。" 可见早在唐朝喝茶已经很盛行了。茶是采摘茶树的嫩芽或新叶当原料，经过一连串的制作过程而制成的。

茉莉花属亚热带花卉，早在汉代，经由丝绸之路进入中国。茉莉花茶是在茶中加入茉莉花朵熏制而成，为花茶之名品，芬芳诱人。

关于茉莉花茶，有这样一个传说: 相传在很久以前，北京有一位叫陈古秋的茶商，在去南方采购茶叶的途投客栈住宿，遇见一位年轻女子，披麻戴孝，孤身一人，仿佛有什么悲苦的心事。陈古秋心生怜悯，便向前询问缘由。姑娘凄凄地告诉他，老父去世，无钱买棺材下葬，所以悲切。陈古秋十分同情，便出资帮姑娘安葬了父亲，姑娘也知道了他是茶商。
　　
三年后的春天，陈古秋又一次南下，途经此地，客栈老板见到他十分高兴，寒暄过后，交给他一包茶叶，说是三年前他曾经帮助过的那位姑娘所赠。陈古秋即询问姑娘现状，老板叹声说她已于一年前离世。陈古秋只好带着这包茶叶回京。
　　
到了冬天，陈古秋邀请一位朋友到家中品茗闲谈，这位朋友是一位品茶高手，精通茶艺茶道。在相谈甚欢之际，陈古秋想起今春姑娘所赠茶叶还未曾开启品尝，何不请朋友一同品尝。随即拿出茶叶冲泡。当他们打开碗盖，但见一股清香扑面而来，接着在缓缓升腾的热气中，一位美丽的姑娘若隐若现，手中捧着一束茉莉花，渐渐的姑娘隐去，又变成了一团热气。
　　
陈古秋万分惊异，忙问朋友是何缘由。朋友说：“你一定是在某时某处做过什么善事，因为此乃茶中绝品‘报恩仙茶’，过去只是闻听，今得以亲见，老弟，是何人相送？”陈古秋即讲诉了三年前的故事。朋友十分感叹：“此茶为珍品，及其难得，制作此茶几极耗费人之精力，想必这位姑娘已不在人世。”
　　
陈古秋沉默良久说到：“依我所见，这是茶仙指示，茉莉花可以入茶。”果然他将茉莉花加到茶中，制出了香气浓郁的茉莉花茶。
　　
茉莉花茶兼有绿茶和茉莉花的香味，将采摘来的含苞欲放的茉莉花，放于干净处，入夜吐香正浓时，待花半开呈虎爪形，将其掺入绿茶中窨制，待鲜花萎缩时除去花朵，烘干茶胚，再用鲜花复窨，如此再三而成。
　　
茉莉花茶以福建和苏州所制最为有名。其中以苏州虎丘所产“伏花茉莉茶”，为花茶中之上品，最为清香宜人。