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南极海床 物种方舟(组图)

 2007-02-27 09:11 桌面版 正體 打赏 0
在拉森B冰棚发现、仍待辨识的一种南极海星

南极洲两座冰棚的崩解,使科学家得以首度一窥冰封达一万两千年的南极海床生态,由德国科学家顾特率领的“南极海洋生物调查队”发现新种甲壳、海葵等生物,此外,由于水温上升,越来越多物种能生存于南极海域,其中小须鲸数量可观。

气候暖化使南极拉森A、B冰棚分别于十二与五年前开始崩解,致使科学家得以揭开面积约一万平方公里、相当于牙买加的海床生态面纱。顾特说,这些冰棚生态冰 封了至少五千年,拉森B可能更达一万两千年,拉森冰棚下的生态,堪称地球上最鲜为人知的,直到现在,科学家仅透过钻孔,才窥得冰棚下的生命堂奥。

来 自十四国、五十二位科学家,以十周的时间,进行南极海洋生物调查,该任务于一月底结束,并于二十五日公布成果。顾特说,经以遥控相机深入水下八百五十米的 环境后,他们共采得一千个生物样本,包括十五只像虾的片脚类甲壳动物,其中一只长达十公分(见图一),最受瞩目。这些生物应是科学上的新发现。


色彩斑斓的南极海葵Stephanthus antarcticus


橘色细长海星与扇鳍冰鱼是在南极洲海域发现的奇特生物

科学家也发现四只新种腔肠动物,其中一只类似海葵的生物,生活在海蜗牛背上,海蜗牛提供移动,它则回敬以保护。

科 学家发现,冰棚下的海床类型非常多元,从床岩到泥浆不一而足,而所孕育的动植物也相当歧异。在较浅的水下二百二十米水域,研究人员发现许多通常生活在深海 两千米的海百合、海参与海胆,他们也发现数量庞大的海鞘,因此推测在拉森B于○二年崩裂之初,海鞘就开始拓展存活空间。

顾特表示∶“我们计算到异常多的小须鲸,这意味着该海域的生态体系快速调适新环境,因为藻类生长,以藻维生的磷虾来了,以磷虾为食的鲸鱼接踵而至。”

南极海域受全球暖化冲击的速度更胜全球其他地区,自一九四○年代以来,拉森冰棚的温度已升高摄氏二点五度,位于布鲁塞尔的国际极地基金会生物学家察波尔说,如果我们不去探察该区在冰棚发生时的生态、物种,二十年后将无基础了解全球暖化如何改变该区的海洋生态。

另外,“国际极地年”(IPY)计划将于三月一日展开,多达六十国的数千名科学家,将参与为期两年、两百二十二个IPY研究,以对气候变迁对极地冲击做更完整全面的调查探索。
来源:自由时报编译魏国金/综合二十五日外电报导 --版权所有,任何形式转载需看中国授权许可。 严禁建立镜像网站.
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