座落在秘鲁海拔2,400公尺安地斯峰顶的马丘比丘（Machu Picchu，意思是古老的山），是世界六大文明之一印加文明的发源地。有着“失落之城”与“天空之城”之称的马丘比丘，其南北两侧分别以马丘比丘和瓦那比丘山为屏障，因此当地印地安人就以其中一座大山称呼。
据考古发现，马丘比丘大约建造于公元11世纪，当时是一座极为繁荣兴盛的城市，是印加人举行宗教仪式的圣城，也是神学和天文学的研究中心。印加人在此也建立了农业，虽然地形险峻，但却有完善的灌溉系统。除了农业区之外，城市还区分为上城和下城。
马丘比丘 (ALEJANDRA BRUN/AFP)
上城以宗教建筑、祭坛和贵族宅第为主，其中又以太阳神庙最著名。太阳神庙除了是一座庙宇外，还是一处观测太阳运行的天文台。每年六月，阳光会由东窗射入，刚好投射在室内大石中央。下城区则是百姓居所和仓库，这里有许多尚未完工的建筑，散落一地的石材，似乎印证印加人仓皇而走的传说。
公元1532年，西班牙人击败印加王朝之后，只有马丘比丘因地处深山不易被发现而逃过劫难，但也因此，在人类历史上失去了400年的记忆。直至1911年7月24日，才由考古学家海伦宾汉(Hiram Bingham)在荒烟漫草中寻见。他回忆发现时的心情说：“像是被符咒镇住了，几乎无法呼吸，这是我一生中见过最美的石造建筑”。
马丘比丘石墙 (ALEJANDRA BRUN)
马丘比丘无疑是秘鲁最重要的观光胜地，也是南美洲最大的考古遗迹。在西班牙人入侵前后或更早一些时期，马丘比丘就被印加人抛弃了，抛弃的原因众说纷纭，有人说是瘟疫也有人揣测是水源不足，总之莫衷一是。但有一点可以确定的是，西班牙人没有在马丘比丘进行过劫掠，甚至他们根本就没有发现过它。
经过数十年的挖掘研究，马丘比丘才得以向世人呈现今貌，印加人为何要将城市建造在群山峻岭当中？却又为何舍弃了这个耗尽心力所筑的城市？许多未知的谜团，让美丽的马丘比丘更添加了几许神秘色彩。
沉寂了数百年的马丘比丘，会被冠上“失落之城”之名应不难理解，但被浪漫的称为“天空之城”就需要有点丰富的想像力。原来马丘比丘是建构在险峻陡峭的山坡斜面上，自山脚反而无法看清全貌，整座城市仿若飞腾于云雾缥缈间，因此有天空之城的美称。
联合国教科文组织在1983年将马丘比丘列入综合类世界遗产
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