“谦受益，满招损”

日本谚语有一句话：“越结实的稻穗，越低头”。用台语说：“路睡也丢二，路刁绥”。因结实的稻穗较重，稻梗就会往下弯，反之不结实的稻穗很轻，稻梗就梃直。这里比喻越有学养的人越谦虚，有如结实的稻穗，头总是向敬礼一样往下低头。粗鲁的人，目中无人，趾高气扬，头抬着高高有如不结实的稻穗一样。

苏格拉底是大哲学家，有人问他是不是超人？他回答道：“我并不是什么超人，我和平常人一样。有一点不同的是，我知道自己的无知。”越有内涵的人越谦卑。难怪哲学家西塞罗(Cicero)会说：“没有什么谦卑和容忍，更适合一位伟人。”

一颗谦卑的心是自觉和成长的开始，就是说在我们承认自己并不知道的一切之前，不会学到新东西。许多年青人都有这种通病，他们只学到一点点，却自以为已经学到一切了；他们的心关闭起来，再没有东西进得去。他们以为自己是万事通，而这也是我们所犯的最严重错误。
 
西方哲学家卡莱尔说：“人生最大的缺点，就是茫然不知自己还有缺点。”因为人们喜欢自我陶醉，常自以为是的慠慢，真是可怜而不自己。

老子说：“上善若水，水善利万物而不争！”这讲法很对，上善的人，就好比水一样，一切生物都需要它，但它还是那么谦卑的往低处流。

《荀子》宥坐篇记载了那么一段故事；
有一天，孔子参观鲁国的宗庙，留意到一种叫“欹器”的装水容器。便叫弟子倒水进去。水倒满欹器立刻翻覆。孔子看了，便感慨的说：“哦！是装满就会翻覆的东西。”菜根谭中有句话说：“欹器以满覆”，简单的说，就是告诫世人不可太自满。

唐朝宰相魏征谏太宗十思疏中说：“念高危，则思谦冲而自牧，惧满溢，则思江海而下百川”所以说：“谦受益，满招损”。《易经》亦云：“人道恶盈而好谦”你可以豪气万千，但绝不能傲气半分，纵然你有超人的才识，也要虚怀若谷。看！那成熟结实的稻穗，头都压得低低的，只有败穗才迎风招展，止高气扬！