日本外相闪电访问伊拉克和科威特

 
日本外相麻生太郎于周四（8月3日）访问了伊拉克和科威特，麻生此行与伊拉克总理马利基讨论了对伊拉克的援助。

麻生（Taro Aso） 向伊拉克政府表示，虽然日本撤出了派驻在伊拉克的自卫队人员，但是日本支持伊拉克的立场并没有动摇。
日本派出了600名地面部队到伊拉克南部参加帮助伊拉克重建和人道援助，所有的士兵已经于上个月返回日本。
与马利基会谈时，麻生表明会提供伊拉克总额35亿美元的贷款，还会扩大日本航空自卫队的运输支援行动，帮助从科威特运送物资给驻扎在伊拉克的多国部队。
麻生太郎是2003年美国对伊动武之后，访问伊拉克的层级最高的日本内阁官员。
日本的《产经新闻》报导说，日本执政党-自民党即将在9月选举总裁，也就是首相，竞选人之一的麻生此时突然访问伊拉克可能是想要突出他在外交事务方面的能力。
不过分析人士认为，麻生此行的最主要目的还是向伊拉克现政府保证，即使日本自卫队人员已经撤出，但是日本的基本立场并没有改变。
萨达姆政权垮台之后，访问伊拉克的日本官员只有日本防卫厅长官，故而麻生此行格外受人重视。