日本外相閃電訪問伊拉克和科威特

 
日本外相麻生太郎於週四（8月3日）訪問了伊拉克和科威特，麻生此行與伊拉克總理馬利基討論了對伊拉克的援助。

麻生（Taro Aso） 向伊拉克政府表示，雖然日本撤出了派駐在伊拉克的自衛隊人員，但是日本支持伊拉克的立場並沒有動搖。
日本派出了600名地面部隊到伊拉克南部參加幫助伊拉克重建和人道援助，所有的士兵已經於上個月返回日本。
與馬利基會談時，麻生表明會提供伊拉克總額35億美元的貸款，還會擴大日本航空自衛隊的運輸支援行動，幫助從科威特運送物資給駐紮在伊拉克的多國部隊。
麻生太郎是2003年美國對伊動武之後，訪問伊拉克的層級最高的日本內閣官員。
日本的《產經新聞》報導說，日本執政黨-自民黨即將在9月選舉總裁，也就是首相，競選人之一的麻生此時突然訪問伊拉克可能是想要突出他在外交事務方面的能力。
不過分析人士認為，麻生此行的最主要目的還是向伊拉克現政府保證，即使日本自衛隊人員已經撤出，但是日本的基本立場並沒有改變。
薩達姆政權垮臺之後，訪問伊拉克的日本官員只有日本防衛廳長官，故而麻生此行格外受人重視。