澳洲政府再度发出呼吁，鼓励人民多生小孩。澳洲政府说，国家经济与提高生育率息息相关。
高德乐（PETER COSTELLO）财长昨天在堪培拉启动澳洲统计局（ABS）最新一轮全国人口普查活动时，再次呼吁说，提高国家的自然人口生育率对澳洲的国势长期稳健致关重要。
他还敦促澳洲的父亲们在照料孩子方面承担更大责任，并表示他们对帮助妻子产后回到工作岗位上起重要作用。
何华德（JOHN HOWARD）总理稍后声称政府在促使澳洲生育率上升方面起着积极作用。
他说，他的政府一向采取对家庭友善的政策。
何华德说，奖励生孩子津贴和为留在家中照料孩子的家长提供更多支持的政策，是澳洲人生更多孩子的一个关键因素。他说﹕「我非常高兴这样做，因为任何政府对国家的最佳投资，是对孩子的未来进行投资。」何华德强调﹕「如果我们能扭转西方国家（生育率下降）的趋势，那么我们将能确实取得许多成就，但我认为现在宣布做到这一点为时尚早。我们必须对此保持理智，但我们的政策确实有助于此。」
去年澳洲自然生育率--或平均每位妇女在一生中生育孩子的数量已上升到一点八个，这是自六十年代的三点五五个下降到近年来一点七三个之后，呈现回升之势。
澳洲是近年世界上少数几个孩子出生率上升的发达国家之一。其它国家，包括日本和俄国，正面临未来几十年自然人口增长率大幅下降。
高德乐说，增加自然人口出生率对澳洲社会和经济将生产积极作用。
他指出，单靠移民来增加澳洲人口，对全国人口的结构将会形成威胁。
而且澳洲的人口未获适度增长，国家经济和基础设施将处于风险。他还说，人口基数较小的国家，难以维持一支高科技装备的国防军开销。人口较多的国家则较易做到这一点。人口较少的国家亦难以维持生活水平，因为工龄人口基础下降的国家，将难以维持老年化人口的生活水平。高德乐认为，虽然澳洲生率育现在已停止下降，离达到自然替的百分之二点一出生率仍差很远。
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