澳洲政府再度發出呼籲，鼓勵人民多生小孩。澳洲政府說，國家經濟與提高生育率息息相關。
高德樂（PETER COSTELLO）財長昨天在堪培拉啟動澳洲統計局（ABS）最新一輪全國人口普查活動時，再次呼籲說，提高國家的自然人口生育率對澳洲的國勢長期穩健致關重要。
他還敦促澳洲的父親們在照料孩子方面承擔更大責任，並表示他們對幫助妻子產後回到工作崗位上起重要作用。
何華德（JOHN HOWARD）總理稍後聲稱政府在促使澳洲生育率上升方面起著積極作用。
他說，他的政府一向採取對家庭友善的政策。
何華德說，獎勵生孩子津貼和為留在家中照料孩子的家長提供更多支持的政策，是澳洲人生更多孩子的一個關鍵因素。他說﹕「我非常高興這樣做，因為任何政府對國家的最佳投資，是對孩子的未來進行投資。」何華德強調﹕「如果我們能扭轉西方國家（生育率下降）的趨勢，那麼我們將能確實取得許多成就，但我認為現在宣布做到這一點為時尚早。我們必須對此保持理智，但我們的政策確實有助於此。」
去年澳洲自然生育率--或平均每位婦女在一生中生育孩子的數量已上升到一點八個，這是自六十年代的三點五五個下降到近年來一點七三個之後，呈現回升之勢。
澳洲是近年世界上少數幾個孩子出生率上升的發達國家之一。其它國家，包括日本和俄國，正面臨未來幾十年自然人口增長率大幅下降。
高德樂說，增加自然人口出生率對澳洲社會和經濟將生產積極作用。
他指出，單靠移民來增加澳洲人口，對全國人口的結構將會形成威脅。
而且澳洲的人口未獲適度增長，國家經濟和基礎設施將處於風險。他還說，人口基數較小的國家，難以維持一支高科技裝備的國防軍開銷。人口較多的國家則較易做到這一點。人口較少的國家亦難以維持生活水平，因為工齡人口基礎下降的國家，將難以維持老年化人口的生活水平。高德樂認為，雖然澳洲生率育現在已停止下降，離達到自然替的百分之二點一出生率仍差很遠。
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