大陨星与地球“擦肩而过”

美国航天局近地卫星拍摄到的陨星照片

据介绍，这枚"一座山大小"的陨星如果与地球相撞，虽不至造成"恐龙灭绝效应" - 也就是全球范围物种大灭绝，但至少能够"毁灭一个中等国家"。

科学家称，2004 XP14陨星，这次与地球可以说是"擦肩而过"，因此即使用业余望远镜也可看到，使很多天文爱好者有机会一睹"文明毁灭者"的风采。

这枚陨星将从距离地球约432709公里的轨道划过，只是地球与月球距离的1.1倍。

雷达分析

此类陨星被称为"潜在危险陨星"。不过，科学家们说，这枚近地运星，短期内没有与地球相撞的危险。

科学家们希望能利用陨星近地机会，应用高频无线电波反射回馈，计算运行的准确体积和形状。

这次近地观测机会，可以让科学家们积累很多宝贵的数据，有利于今后对类似运行的距离、速度、质量和结构组成的计算与预测。

2004 XP14号陨星，是2004年12月由"林肯近地陨星研究计划"的天文望远镜发现的。

该计划由美国空军和美国航天局资助，目的就是观测监视有潜在危险的陨星。

据介绍，科学家们最初担心，2004 XP14陨星在本世纪末前可能与地球相撞；不过，最新研究认为，近期相撞的可能性比较小。