不过,媒体分析认为,布什在伊拉克问题上的这场豪赌成败与否,一时还难见分晓。白宫随行记者特伦斯·汉特在布什结束了5个多小时的巴格达之行,“空军一号”升空飞离伊拉克空域后,发文独家披露了布什此次巴格达之行的惊人内幕。
当地时间6月12日傍晚,华盛顿郊外,美国总统休闲胜地戴维营内,吃过晚餐的布什总统一边打着哈欠,一边很随意地跟共进晚餐的内阁要员、头号情报官员和参联会主席说:“哎,吃饱喝足后反倒没精神了,我想上床看会儿书然后睡觉。”
在场所有人当中,除了副总统切尼外,没有人知道布什总统会另有安排。15分钟后,大家打道回府各自休息,可一脸倦容的布什并没有一头钻进戴维营的总统套房,而是悄悄地上了一架直升机,赶往安德鲁斯空军基地,径直登上“空军一号”直飞巴格达!
与2003年布什总统首度访问巴格达一样,此次巴格达之行仍然只有“极少极少的圈内人”知道,据白宫顾问唐·巴特雷特透露,布什是一个多月前就决定要访问巴格达,力挺新总理马利基的,但知道这一决定的布什贴身助手不超过6人。
此外就只有副总统切尼、国务卿赖斯、国防部长拉姆斯菲尔德、白宫顾问巴特雷特、国家安全顾问哈德雷、白宫新闻秘书斯诺、白宫总管博尔顿和白宫副总管乔·哈金知情。至于其他人,包括正在戴维营跟总统开会的国家情报局局长约翰·内格罗蓬特和中情局长米切尔·海登,都是在布什专机降落巴格达之后才知道的。
白宫官员还承认说,为了确保布什总统此行绝对保密,有关人员大玩“瞒天过海”连环计:先是故意将伊拉克局势研讨会安排在戴维营而非白宫举行,以便保证布什总统能成功溜到安德鲁机场;白宫新闻处甚至还像模像样地发了一份布什总统13日活动安排,说布什总统从戴维营返回华盛顿后,将会在白宫玫瑰园举行记者招待会,感兴趣的记者可以参加。
大约有12名记者随同布什出访。他们中的绝大多数人是在当天接到通知的,最惨的是某电台的一位记者,这位仁兄是在布什出发前两小时接到随访通知的,结果不得不手忙脚乱地从戴维营赶往安德鲁空军基地。
这些记者接到随访通知的方式跟“007”接头差不多:有人被叫到华盛顿白宫特工处的秘密地点,有人被喊到咖啡馆里接通知,来人除了拿出一张纸让记者们签署保密协议外,还被明确告知,不得提前将此行告诉给各自的编辑,更不能告诉给各自的夫人。
当记者们提前登上“空军一号”专机之后,白宫特工命令他们悉数交出手机和无线上网卡。当安德鲁空军基地一切准备都就绪之后,布什总统这才乘坐直升机,从戴维营借着暮色飞抵基地。“空军一号” 停在安德鲁空军基地。在外界很难看见的偏僻跑道上,头戴海军棒球帽,穿黑色裤子,着蓝色衬衫,没系领带的布什总统,从后门登机时嘟喃了一句:“‘博图士’ 登机了!”“博图士”是白宫内部对美国总统的称谓缩略语。
“空军一号”于美东时间晚上21时飞离安德鲁空军基地,经过11小时零1分钟的飞行后,于美东时间13日上午8时,伊拉克当地时间下午4时,降落在巴格达国际机场。在整个飞行过程中,美国空军的F-16战斗机群如同接力赛一般护送“空军一号”,当进入伊拉克领空之后,美军更是派出了F-16战斗机、A-10攻击机,空中预警机展开护航行动。
着陆后,一个直升机飞行纵队载着布什总统和其随行人员赶往巴格达“绿区”。这段6分钟的行程是安保人员最为担心的,包括总统本人在内,安保人员要求个个都穿上25磅重的防弹衣。白宫顾问巴特雷特表示,之所以如此谨慎,因为巴格达的安全局势实在太复杂了。
由于行事如此隐密,就连伊拉克新总理马利基也是直到布什在“绿区”降落之后,两人会面前5分钟,才知道布什已经亲临巴格达了。而戴维营里那些等着布什总统一起吃早饭的政府高官这时才被告知,布什总统已经去巴格达了,一会儿将从巴格达跟大家举行视频电话会议。
马利基对布什的到来表示感谢,但同时也表示,希望美军能尽早撤离伊拉克:“真主保佑,希望一切灾难尽早结束,所有士兵都能返回自己的祖国。”布什临离开巴格达前还向300名负责美国驻巴格达使馆保卫的官兵发表了讲话:“我们感谢你为此做出的牺牲。”
5个半小时的闪电访问结束后,布什乘坐直升机返回巴格达国际机场,为确保安全,直升机上所有的灯都被关闭。
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