风华绝代--杨小楼与梅兰芳合作《霸王别姬》
杨小楼饰黄天霸
武生泰斗杨小楼
出身梨园世家, 人称“活赵云”“活霸王”的头牌武生,到死也不给侵华日军唱一句的“国剧宗师”,这,就是杨小楼。
杨小楼1878年出生在北平,8岁学艺时,脚下的鞋子十几天就磨破一双,十分刻苦。父亲临终时将其托付给谭鑫培,谭收他为义子,倾心教诲。22岁时,杨小楼自行挑班,随后以武生挂头牌,在动荡的战乱岁月里,支撑了长达26年,在京剧史上独一无二。
技艺成熟后的杨小楼自成一家,独树一帜:他塑造的武生,动作厚实稳健,气派威武凝重,气概非凡。一次,京剧“四大名旦”之首的梅兰芳大师指着《青石山》中杨小楼扮演的封神后的关平,赞叹说:“一副天神气概,看起来可以和唐宋名画家的天王像媲美,从头到脚挑不出一点毛病来,是武生最好的一个蓝本。
杨小楼的嗓音嘹亮、充实,声腔激越,念白抑扬顿挫,韵味十足。在《长坂坡》中他演的赵云,出场前只一声“马来呀!”,举座皆惊──千年前的常胜将军在这一声沉雄、豪迈的呼唤声中,带着忠勇仁义来到观众面前。难怪当时人称他为“活赵云”。
杨小楼的眼睛也运用得与众不同,在戏中人物没有动作或没有台词时总是眯着,等到关键时分,猛地一睁,精华毕露,锐气逼人,雄浑凝重中又刚直威猛,令行内人士赞叹不已而又无法企及。
在杨小楼一生的艺术成就中,以和梅兰芳大师合作演出的《霸王别姬》最有成就。梅兰芳演虞姬,杨小楼饰项羽。传奇般的历史故事,英雄美人的主题,悲剧的结尾,仿佛将人们的心绪缓缓带回到秦末那诸雄并起,分争天下的年代:
楚霸王项羽在同汉军在九里山一场鏖战,遭遇十面埋伏。项羽恃勇无谋、不纳忠言,一步步陷入败局。当虞姬向他“劝酒”时,他猛掷酒杯,慷慨悲歌:“力拔山兮气盖 世,时不利兮骓不逝,骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”后世感慨项羽有诗云:生当作人杰,死亦为鬼雄。
杨小楼把霸王的英雄气概和壮志未酬,梅兰芳把虞姬的悲哀无奈和忠贞不渝,在一抬手一低吟之间细细的刻画出来;含蓄的布景、写意的脸谱,一点一滴的把豪情和伤感传递出来。在优美的“剑舞”之后,美人自刎,英雄垂泪,令人千载后依旧为虞姬唏嘘,为项羽扼腕。观者的人生经历和剧中的悲欢离合如此默契,如此投合,当然是场场爆满,次次压轴。
梅兰芳曾说过:“我在台上与杨老板(指杨小楼)演这出戏的时候,从未担过任何心。手到眼到分毫不差,谁也不必管谁。但是和别人演的时候就不同了,我就要格外加着小心,随时注意到对方动作的尺寸,否则就不会严丝合缝。一提着心,面目上的表情就有时不能自然,而对全剧减色。就拿霸王慷慨悲歌的一场来说吧,杨老板唱‘力拔山兮气盖世’那四句的时候,我和他的动作配合毫不费劲儿,当我们在台前亮相时,我的左手一伸出, 他的右手立刻抓住我的左腕,再回过头来转向台里背影亮相时也是一样。尺寸上的配合再好也没有了,如此,台下怎能不报以满堂彩呢?”
但是,如此回肠荡气的唱腔却被隆隆的炮声掩埋,日军的侵略铁蹄踏烂了杨小楼的戏台。被戏中的忠勇仁义熏陶了一生的杨小楼,既不愿为五斗米折腰,更不为日本人的淫威所屈服。1936年春,当梅兰芳为他的安全和生计着想,劝他往南边挪一挪时,杨小楼从容地说:“如果北平也怎么样的话(指被侵占),我就不唱了。”1937年当冀东汉奸殷汝耕为献媚日军,曾重金请他出演堂会,被杨小楼严词拒绝。当北平沦陷后,杨小楼节俭度日,不再唱戏,次年春病逝,享年61岁。 他的节操和他的唱腔、剧照一起留给了后人。
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