海豚堪称是海洋中最具智慧的动物，而且模样也十分可爱，因此甚得世人喜爱。如今美国的科学家又发现海豚的另一个惊人之举──牠们在觅食之际，会给尖尖的嘴上“戴”上一块海绵〈一种海洋生物〉，以保护自己不受伤；而且特别有趣的是，这还是海豚家族“母传女”的独门绝技呢。
研究学者们在澳洲西部的鲨鱼湾发现了这些聪明的海豚。海豚先将一整片海绵从中间弄个洞，然后，当牠们觅食时，就将这片海绵罩在自己的嘴上，透过海绵上的小洞搜寻食物，就像戴了一个有孔的口罩一般，但丝毫不妨碍觅食。
研究学者们猜测，海绵能防止海豚敏感的口鼻部受伤。海底沙地里藏着各种生物，尤其是不易辨认的石头鱼非常危险。有了海绵的阻隔，海豚的嘴不容易被刺伤，就像园丁戴手套保护双手一样。海豚的智慧由此可见一斑。
研究学者们分析13只“海绵豚”和172只“非海绵豚”，最后得出的结论是：这种行为基本上是由母亲传授给女儿。主要研究者克里兹恩认为，这是海豚母亲在生活中教给女儿的一种技能。这还是在研究海豚的领域中首次发现的结论。
克里兹恩说，成熟的雄海豚和雌海豚有着迥然不同的生活方式。在繁殖季节，雄性海豚往往三两成群，追逐异性海豚。克里兹恩说：“我想这些雄海豚可没功夫从事这种费时的觅食活动，他们还忙着追女孩子呢。”显然的，维持生计的事，就由母亲担任，也由母亲传授给女儿了。
──〈转载自208期Taiwan News财经文化周刊〉
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