海豚堪稱是海洋中最具智慧的動物，而且模樣也十分可愛，因此甚得世人喜愛。如今美國的科學家又發現海豚的另一個驚人之舉──牠們在覓食之際，會給尖尖的嘴上「戴」上一塊海綿〈一種海洋生物〉，以保護自己不受傷；而且特別有趣的是，這還是海豚家族「母傳女」的獨門絕技呢。
研究學者們在澳洲西部的鯊魚灣發現了這些聰明的海豚。海豚先將一整片海綿從中間弄個洞，然後，當牠們覓食時，就將這片海綿罩在自己的嘴上，透過海綿上的小洞搜尋食物，就像戴了一個有孔的口罩一般，但絲毫不妨礙覓食。
研究學者們猜測，海綿能防止海豚敏感的口鼻部受傷。海底沙地裡藏著各種生物，尤其是不易辨認的石頭魚非常危險。有了海綿的阻隔，海豚的嘴不容易被刺傷，就像園丁戴手套保護雙手一樣。海豚的智慧由此可見一斑。
研究學者們分析13只「海綿豚」和172只「非海綿豚」，最後得出的結論是：這種行為基本上是由母親傳授給女兒。主要研究者克里茲恩認為，這是海豚母親在生活中教給女兒的一種技能。這還是在研究海豚的領域中首次發現的結論。
克里茲恩說，成熟的雄海豚和雌海豚有著迥然不同的生活方式。在繁殖季節，雄性海豚往往三兩成群，追逐異性海豚。克里茲恩說：「我想這些雄海豚可沒功夫從事這種費時的覓食活動，他們還忙著追女孩子呢。」顯然的，維持生計的事，就由母親擔任，也由母親傳授給女兒了。
──〈轉載自208期Taiwan News財經文化週刊〉
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