瑞德先生在演示中国画。
在南佛州有一位土生土长的美国人，他有两个东西交璧、颇为令人称羡的头衔：美国市长和中国画家。当他不在他的市长办公室时，很多时候你会在他家的绘画室中找到他，或看到他在社区图书馆或乡村俱乐部为听众讲授中国画，或出现在电视屏幕上传授中国画课程。他就是刚卸任佛州Highland Beach市长不久的74岁的托马斯-瑞德(Thomas Reid)先生 。
精通中国画的美国人瑞德先生。
瑞德从小就对绘画产生浓厚兴趣，6岁时就在他家乡纽约市开始学习画画，并逐渐显示绘画天赋。他在20岁时开始向他姑妈、一位精通中国画的尼姑，学习中国画。他在20岁后期进入纽约中国学院(China Institute in New York)接受中国绘画技巧的正规训练，从此走上中国画的道路，至今已实践了50多年，参加过无数的画展，举办过许多讲座，制作了近75个电视教学节目。从市长岗位卸任后，他一直致力于向不同团体讲授中国画。目前，他是当地展览馆的一名职业艺术家，每周在当地教育电视台主持一个叫“真正中国画”的电视节目。
“我听过他的中国画讲座。他是名副其实的中国画权威。”当地妇女笔会主席玛勒说：“他的教学节目相当富有知识性和启迪性。”
瑞德曾经为该妇女笔会举办过一次中国画讲座，题目是“真正的中国画：黑色墨水的杰作。”在他的讲座中，他常会谈到的内容是中国画的4个基本主题：竹、菊花、梅花和兰花，并介绍这些主题的绘画技巧以及在这些主题上如何增加其它东西，如鸟、虫、房子、山和人等而组成一幅完整的画。在讲座中他常会现场为观众表演中国画的基本功，如在画竹时，如何画竹干，竹节，竹枝和竹叶。在他优雅的动作下，观众看到在宣纸上一幅飞燕细竹图跃然而出。
“作画是一件能持续使人感到清新的事情。”瑞德近日在他位于佛州海边的房子中接受大纪元的电话采访，谈了他绘画生涯中的一些体会。“对我来说，绘制中国画能使我舒缓由于工作或其它事情产生的压力。”他每天都坚持画画，哪怕是在餐馆用餐时在纸巾上所做的素描。
瑞德先生在专心致志地作中国画。
他说，他在作画前一般都会静心，调息，让自己思想安静下来，念力集中在他所要画的目标上。这些也是他教学生绘画的起始要素。他说这些要素中最重要的是“专心”。
他说要想画好画，必须对“看”(look)和“看见”(see)有很好的区分。他认为只看到事物的轮廓或形象还不够，要看进去而发现其细节才有助作好画。他强调说：“要专心，注意细节，比如只看到一簇花的形态还不够，要看到这些花朵是如何连接在一起的。”
当记者问到他作画时感到最困难的地方是什么时，他风趣地回答：“携带作画工具是最困难的部分。”他指的中国的文房四宝和作画颜料。
在采访中，瑞德先生给人最深刻的印象是老当益壮，对中国绘画艺术的真挚热爱和孜孜不倦的追求。我们衷心祝愿这位“两栖”美国艺术家在弘扬中国画和培养更多后继人才上百尺杆头，更进一步。
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