美国报纸形容失去家园的灾区是地狱：卡特里那飓风把灾民弄得在各种汽车旅馆里哪哪都是。他们特别想回家。但是他们陷入密西西比南部流域湿热的地狱，无处逃窜。水管里没水，没厕所，没有银行取钱机，手机、座机、报话机等所有种类的电话都没有。──而且最重要的是，没有空调。连抓了趁灾抢商店的罪犯都没处放，只好放了任他们接着抢。电视报纸一时全无，消息不灵光了就谣言四起：邻地有电啦（瞎扯）！对岸楼里通水啦（没有）！密西西比河那里拉肚子拉倒一大片（还没呢）！一个叫做Tadje的美国人比较幸运。他在海湾避风港的房子完好无损。他太太、他两个孩子、他的狗、还有他的小狗崽儿，大大小小共14口，全部安然无恙地待在距灾区50公里以外的汽车旅馆里。他总结自己的幸运时，将那个常用的形容词一气重复了四次：“我们非常、非常、非常、非常幸运！”不过他儿子对这种幸运不领情，说“啥也没有，我只能睡觉。除了睡觉，遛狗，啥也没有！”
报纸、广播、电视上专家学者评论家，这回不分左右，齐刷刷惊呼：这情形就像发展中国家一样！或者：我们变成了第三世界！
他们不这么叫唤还好，一这么叫唤，便有些令人愤然，当然不是对灾民，是对那些美国左派，那些反对取缔萨达姆暴政的自由派，那些大学校园里的左教授：这就第三世界了？这就发展中国家了？既然这么轻易就用第三世界作比，怎么论政时就忘了第三世界，尤其是忘了那些整年整月生活在同样境况的中国农民、中国上访村的访民、中国那些被剥夺了工作权、言论权、居住权、财产权的人们呢？怎么还总是叫唤要“生意跟人权脱钩”，“投资不用过问政治”？中国上访民，就是有取钱机也没钱可取，有电话也无处投诉，谈什么空调！嚷嚷什么厕所！吵吵什么自来水！要说谣言──中国小道消息乱走50年了。都走累了。而今已经改成上网走了！不过在中国这是管制新闻的代价，不是卡特林娜灾难的后果。
卡特里娜灾民的处境比中国灾民不知道强多少倍！前者民至少有地方落脚，能对着送到面前的镜头满脸愤怒地向呵斥全世界：俺们没有水喝，没有东西吃！俺们需要帮助！可是大量的中国被剥夺了土地的农民，上那里找公开发牢骚的机会？卡特里娜灾民知道美国政府正在全力以赴，知道在不久的将来他们会重新拥有家园。他们损失的汽车、房子都会得到保险公司的赔偿，他们除了耐心地忍受短暂的痛苦，不需发愁未来在何处。中国被挖了房子的灾民，若不忍气吞声，除了告状被抓，只有自焚一条出路。中国上访灾民早就没啥财产好损失了。穿着借来的衣服吃着捡来的垃圾，一天天往下挪，生不如死，是为了用余生讨回仅仅两个字抽象的字：公道。天知道那东西还在不在那个国度。
西方世界的左派们在非灾难时期对发展中国家充满好感。他们总是反对美军出国打仗拯救那里的灾民，打得不顺利时尤其反对。而且总是不失时机指出发展中国家如中国的繁荣昌盛。前不久一项统计调查就显示，西方世界大国对中国的印象比对美国的好多了。可是这些左派从来没有忘记自己跟第三世界的之间的区别：“卡特林娜”飓风一出场，左派的言论就说明他们特别清楚知道第三世界不是人呆的地方。既然如此，既然他们又从来避免上他们喜欢的地方，比如中国，去住下来，享受那里的美妙，他们真应该就近到美丽少女“卡特里娜”在密西西比创造的第三世界去生活一下，体会一下在没水、没电、没厕所、没吃没喝、没取钱机，没真正的报纸广播电视和新闻，也没有希望的时候，他们是不是还有面皮大声赞扬第三世界真美好。
卡特林娜飓风再次显示的是发达国家的优势。灾难中的新闻行业特别骄傲：新闻节目把当地官员、议员、各方头面人物请来直接表态，后者就跟飓风袭击是自己犯的错误一样，不停地保证全力以赴，不停地感谢电台采访，不听申诉说他们必得尽全力而后已。各电视台大牌主持人纷纷宣布他们几周之内的节目将全部集中在飓风及救援报道。现场摄影记者更潇洒，举着镜头专门对准最戏剧性的场面：冲了城的遍地大水就不用说了，援救中吊起来的空中飞人、饥渴的老人，怀抱婴孩的年轻的母亲、堤岸一息尚存的海豚，还有最近越来越多的抢劫场面……。此外，他们举着麦克风让灾民一脸愤怒地发牢骚，然后一转身，就追着现场警察质问：“你们什么时候管他们？！”他们才不管当地警察同样是灾民，已经快累趴下了。而外地调兵遣将需要时间。一场真正的新闻大战按部就班。各媒体编辑室绝对不会收到媒体之外的官方指令：这个不许报，那个不许播。这则新闻直接送交“上级”审稿，那则等候“中宣部”指示……。一个职业记者在所报道的新闻事件中期待什么？敞开说实话，报道真实情况。可是中国历史上江淮流域年年大水，决堤分洪或决堤淹城，连年频繁煤矿大小事故灾难，中国记者能力一点不比美国的差，只是从来没有机会一展身手。即便文章写就、镜头拍好，勉强刊登发表，不是放在版面角落，就是删得面目前非。弄得记者窝窝囊囊，灰头土脸，一肚子火没处撒。职业尊严全然丧失，人的尊严也没处安放。这么多年来，这么多中国大陆记者，在关键问题上，总体来说，就写过一篇最棒的文章，说过一句真话，就是八九那年，《人民日报》等媒体记者队伍上街抗议那篇大文章，就是他们共同打在大横副上的那句话：“别再逼我们撒谎”！
美国总统布什中断度假，返回白宫。中途去了灾区上空。至此，美国公共医疗系统已经启动：
为了防止爆发瘟疫，布什政府宣布湾区的公共健康进入紧急状态；美国卫生部宣布250家移动医院，已经调往灾区。美国交通系统已经启动：交通部宣布400辆调往灾区，运送食物。水喝其他就在物资。美国军队系统已经启动：工程部队正在修堵新奥尔良的堤坝；来自美国八个州的国民警卫队一万一千人已经奔赴灾区，准备投入救援；五角大楼已经派调四艘海军船舰、一艘医疗船舰、搜寻直升机和水下救援队奔赴灾区。美国红十字会已经启动：4万5千灾民已经住进了250所庇护棚；15所紧急厨房，可以供应35万灾民。中国的体制同样可以有这样的效率。可以比这做得更好──只要专权在握的政府愿意做的话。在启动政府能力方面，一个专制政府往往比一个民主政府更有效率。因为没有别的力量有资源跟他们扯皮。可惜的是，面对民众灾难，稳定压倒一切。启动的时候是因为政局不稳定。稳定的时候，灾难中损失多大、死少人多少均不计在内。
美国美丽少女“卡特里娜”引起美国惊叹第三世界灾相，可是她不会知道：第三世界看见她的灾民如此叫苦连天，可能不大会以为然。她幸亏无暇登陆中国，否则新闻记者虽不能有颜面，事情可能就大了。
(观察)(文章仅代表作者个人立场和观点)
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