8年前首先在香港和中国的家禽上显露的H5N1亚型禽流感已造成人员死亡,越南37人,泰国12人,柬埔寨4人。之后禽流感的阴霾一直笼罩亚洲。
禽流感变种 人传人机率大增
世界卫生组织于5月18日引述研究报告指出:“禽流感在人与人之间传染的可能性日益增加”。经多轮禽流感爆发潮后,病毒已出现变种,过去科学家一直以为禽流感病毒只攻击人体肺部,但4月禽流感死亡的越南两姐弟剖尸化验结果,科学家发现该名男孩的粪便、血液、鼻孔和脑液都有禽流感病毒,证明禽流感未必只攻击人体肺部。
世卫专家们提出,透过在越南的观察,他们发现禽流感病毒有可能透过受到污染的水源、食物以及那些感染了病毒却没有发病的禽类传播,病毒在自然界中存活的时间比以前长。而贫穷地区的防疫措施,受限于经济条件,非洲和亚洲的贫穷国家可能会成为最容易受到禽流感病毒“攻击”的目标。
世卫官员保守估计,禽流感能使全球20%的人口被传染,会有740万人死亡,造成经济危机。呼吁各国监控疫情,防范疫情爆发。到目前为止,约50个国家已有对付大流行病的计划,但亚洲只占几个,而大流行病很可能起源在亚洲。
外界质疑中方隐瞒疫情
中国较早前透露,西部青海省一个天然保护区爆发的禽流感,只造成包括野鹅、鸥及鸬在内的178只鸟死亡。青海是候鸟亚欧路线的其中一个会合地,并是主要的旅游胜地。周五披露,中国境内有逾1000只候鸟死于H5N1禽流感病毒。
香港华南早报说,3月份从中国进口到香港的16头牛被发现患有亚洲1型口蹄疫,导致使用同一香港屠宰场的7,147只猪, 560头牛和120只羊被销毁。华尔街日报24日指出,中国当局(对疫情)的处理手法与萨斯刚爆发时如出一辙。直到香港检查出肉品有口蹄疫问题后,中方才不得不公开承认。
中国周五(5月27日)证实,包括首都北京市、河北省以及新疆自治区,三个地方发现的口蹄疫疫情已经受到控制。贾幼陵说,今年4月和5月,中国大陆发生了四起口蹄疫疫情,有关疫情已经有效地受到控制。
中国政府曾表示,口蹄疫疫情在中国境内发生较少。但一些外国观察人士怀疑,中国就是近年来好几次口蹄疫爆发的源头,其中包括于1997年台湾68年来首次爆发的口蹄疫疫情。
两年前萨斯在中国爆发期间,当萨斯刚刚爆发时,中国当局曾一度否认疫情。但后来屈于国际社会的压力,中国当局不得不承认中国是萨斯病疫情最严重的地区。
透明资讯 确保大家的生命
华裔医学专家何大一近日在英国科学杂志《自然》(Nature)撰文指出,中国疲弱不堪的医疗系统和地方政府未能落实配合,令中国暴露于禽流感的风险很高。他认为,中国对国民及全球负有道德责任,必须尽快改善情况,否则无法应付禽流感疫情。
何大一例举中国政府在前年萨斯疫情爆发时的遮掩态度,警告若中国在未来数年大规模爆发禽流感疫情,毫无疑问,将陷入极大麻烦。他促请北京尽快改善,负起对国民及全世界的责任。
何大一亦曾提醒,由于中国缺乏流感应变预防计划,医疗基础及治疗药物也不足够,估计流感大爆发时,中国将是首批受影响的国家或地区之一。
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