8年前首先在香港和中國的家禽上顯露的H5N1亞型禽流感已造成人員死亡,越南37人,泰國12人,柬埔寨4人。之後禽流感的陰霾一直籠罩亞洲。
禽流感變種 人傳人機率大增
世界衛生組織於5月18日引述研究報告指出:「禽流感在人與人之間傳染的可能性日益增加」。經多輪禽流感爆發潮後,病毒已出現變種,過去科學家一直以為禽流感病毒只攻擊人體肺部,但4月禽流感死亡的越南兩姐弟剖屍化驗結果,科學家發現該名男孩的糞便、血液、鼻孔和腦液都有禽流感病毒,證明禽流感未必只攻擊人體肺部。
世衛專家們提出,透過在越南的觀察,他們發現禽流感病毒有可能透過受到污染的水源、食物以及那些感染了病毒卻沒有發病的禽類傳播,病毒在自然界中存活的時間比以前長。而貧窮地區的防疫措施,受限於經濟條件,非洲和亞洲的貧窮國家可能會成為最容易受到禽流感病毒「攻擊」的目標。
世衛官員保守估計,禽流感能使全球20%的人口被傳染,會有740萬人死亡,造成經濟危機。呼籲各國監控疫情,防範疫情爆發。到目前為止,約50個國家已有對付大流行病的計畫,但亞洲只佔幾個,而大流行病很可能起源在亞洲。
外界質疑中方隱瞞疫情
中國較早前透露,西部青海省一個天然保護區爆發的禽流感,只造成包括野鵝、鷗及鸕在內的178隻鳥死亡。青海是候鳥亞歐路線的其中一個會合地,並是主要的旅遊勝地。週五披露,中國境內有逾1000只候鳥死於H5N1禽流感病毒。
香港華南早報說,3月份從中國進口到香港的16頭牛被發現患有亞洲1型口蹄疫,導致使用同一香港屠宰場的7,147隻豬, 560頭牛和120隻羊被銷毀。華爾街日報24日指出,中國當局(對疫情)的處理手法與薩斯剛爆發時如出一轍。直到香港檢查出肉品有口蹄疫問題後,中方才不得不公開承認。
中國週五(5月27日)證實,包括首都北京市、河北省以及新疆自治區,三個地方發現的口蹄疫疫情已經受到控制。賈幼陵說,今年4月和5月,中國大陸發生了四起口蹄疫疫情,有關疫情已經有效地受到控制。
中國政府曾表示,口蹄疫疫情在中國境內發生較少。但一些外國觀察人士懷疑,中國就是近年來好幾次口蹄疫爆發的源頭,其中包括於1997年臺灣68年來首次爆發的口蹄疫疫情。
兩年前薩斯在中國爆發期間,當薩斯剛剛爆發時,中國當局曾一度否認疫情。但後來屈於國際社會的壓力,中國當局不得不承認中國是薩斯病疫情最嚴重的地區。
透明資訊 確保大家的生命
華裔醫學專家何大一近日在英國科學雜誌《自然》(Nature)撰文指出,中國疲弱不堪的醫療系統和地方政府未能落實配合,令中國暴露於禽流感的風險很高。他認為,中國對國民及全球負有道德責任,必須盡快改善情況,否則無法應付禽流感疫情。
何大一例舉中國政府在前年薩斯疫情爆發時的遮掩態度,警告若中國在未來數年大規模爆發禽流感疫情,毫無疑問,將陷入極大麻煩。他促請北京盡快改善,負起對國民及全世界的責任。
何大一亦曾提醒,由於中國缺乏流感應變預防計畫,醫療基礎及治療藥物也不足夠,估計流感大爆發時,中國將是首批受影響的國家或地區之一。
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