美官员：欢迎外国学生到美留学

*欢迎外国学生来美学习*

美国国务院负责教育和文化事务的助理国务卿哈里森担心，一些外国学生申请签证遇到困难的新闻报导可能打消学者到美国学习的念头。哈里森说，“人们现在或者 2001年9月之后的印象是，得到签证非常困难。但是，比这更困难的是，我们也不想让外国学生来美国。这跟事实简直相差十万八千里。”

在恐怖分子袭击纽约和华盛顿之后，美国修改了有关学生签证的政策。驾驶一架客机撞向五角大楼的劫机者汉茹尔当时在美国就是持学生签证的，尽管他从来没有在美国读过书。新的政策要求学生签证的海外申请人同意接收多次面谈，并且提交指纹记录。那些程序起先减慢了申请的进程，但是美国官员说，他们已经采取措施简化申请程序。

*美使领馆奉命加快办理签证申请*

自2002年以来，美国新增加了350多名领事官员。美国使馆和领事馆也奉命加快办理学生签证申请。美国国务院负责领馆事务的副助理国务卿雅各布斯说，这些方面的改进使得去年学生签证的申请有少量增加：“我认为，所有这些显示，九一一之后的情况终于开始好转，开始再一次看到数字的增长。但是，数字仍然比九一一之前少得多，这是毫无疑问。但是第一次我们开始看到了增长，我认为这是非常好的消息。”

美国国土安全部要求来美国上学的外国学生向政府登记有关自己地址和身份的信息。各大专院校也被要求提供这类信息。国土安全部负责移民和海关执法事务的助理部长加西亚说，成千上万的外国学生在未来的几个星期将会陆续到达美国开始新学期的学习。加西亚建议学生和学校及时更新自己的资料。加西亚说，“我们敦促、鼓励你们花点时间马上作这些事，避免合法来美的学生出现不必要的耽误，帮助我们把注意力放在真正的违法者身上。 那些违法的人可能会对我们的国家安全和公共安全造成威胁。”

外国学生增加了美国校园的生机和多样性，加强了他们自己对美国生活和社会的了解，并且为美国经济每年带来一百三十亿美元的收入。美国官员希望他们改善签证申请制度的努力会导致海外学者人数的增加。