养父母的好消息：美国简化国际儿童收养程序

虽然2000版的“儿童公民身份法案”已然规定，所有在国外出生的儿童在被收养后将自动得到美国公民的身份。但是他们的父母仍然需要提交相关的申请材料，并要等很长时间通过整套程序。

据了解，在美国办理社会安全号需要公民身份的证明。养父母需要保证他们领养的孩子是合法纳税人的家属。有了身份保障，孩子们就能享受到政府的医疗保险，入学，和持有美国护照等种种福利。

据现已被并入美国国土安全部的美国公民和移民服务署（The U.S. Citizenship and Immigration Services agency）透露，这项程序变动从2004年1月份开始生效。美国公民和移民服务署负责国际事务的主管约瑟夫·库迪（Joseph Cuddihy）表示：“领养孩子的父母总是非常关心子女的公民身份问题。这项程序变动就是要让父母们尽快得到相关文件。”

新法案的实施受到了支持者们的称赞。国家收养理事会（National Council For Adoption）会长托马斯·阿特伍德（Thomas Atwood）认为：“这是一项众望所归的举措。”

根据美国官方的统计，现今美国共有160万18岁以下的被收养儿童，占总共6500万儿童的2.5%。

截至2002年9月30日，美国人在一年内共从其他国家领养了21,100个孩子。他们从中国领养的孩子最多，一共有6,062人，其他的儿童按照出生地分别是4,904人（俄罗斯）人，2,361人（危地马拉），1,713人（韩国），1,093人（乌克兰）。

李燕，《华盛顿观察》周刊2004/2/5