中国时报萧羡一综合华盛顿十四日外电报道,科学家说,他们发现SARS病毒所以能迅速扩散,主要是其分子结构中的蛋白作祟,因此只要研发一种蛋白酵素抑制剂,即能有效抑制SARS冠状病毒扩散,进而阻断这种新种冠状病毒不断扩大侵蚀人体内其他正常细胞。
德国鲁贝克大学生化研究所的希尔根斐德教授领导的专家小组,透过美国科学杂志网站,从德国举行视讯记者会,宣布这项新发现。
希尔根斐德与德国吉纳分子生物研究所及伍兹柏格大学病毒暨免疫学研究所的专家共同合作,找到SARS病毒的罩门。
希尔根斐德说,预计在几个月内将可研发出极佳的蛋白抑制剂,只要病毒无法复制,便无法致病。
为了找出促使SARS病毒迅速扩散的蛋白结构,德国科学家从SARS冠状病毒的两个同类病毒着手,即普通感冒的人类冠状病毒,以及猪体内的痢疾冠状病毒,分别对两种病毒中的蛋白晶体结构,进行解析。结果发现,SARS冠状病毒的蛋白与这两个同类的蛋白极为类似。
希尔根斐德的实验室虽然有一种蛋白抑制剂药物,但用于人体太毒。研发团队正在试验一种治疗鼻病毒的类似药物,此药是美国辉瑞大药厂在加州圣地牙哥药厂Agouron研发治疗鼻病毒的新药AG7088,目前已在第三阶段也是最后的临床试验阶段。
不过,希尔根斐德说,AG7088阻断剂与SARS冠状病毒主要蛋白的结构,仍有一些出入,必须稍作改良,才能阻断SARS病毒蛋白的活动。不过,他也说,这并不表示抗SARS的特效药很快将会问世,可能还需要一两年时间,治疗SARS的新药才能正式进行临床试验。
辉瑞副总裁寇尔说,AG7088在试管实验中已经显示能“温和”抵抗SARS,德国科学家对研究结果十分鼓舞,不过,他也说,在成为有效药物之前还需作更多研究。
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