当局承认北京SARS超过原先公布数字的九倍

一直拒绝承认有隐瞒非典型肺炎疫情的中国政府，态度突然有了重大转变。中国卫生部常务副部长高强星期日召开记者会宣布，截至四月十八日，全国累计报告病例一千八百零七例，涉及的省市包括广东、北京、山西、广西、湖南、四川、福建、上海、河南、宁夏等地。另外，卫生部门后来又宣布，在吉林、辽宁、浙江都出现了不同程度的疫情，而河北、湖北和甘肃出现了可疑的病例。截至四月二十日，中国一共有一千九百五十九个病例，死亡八十六人。

自由亚洲电台4月21日报道，广东的疫情仍然居全国之首。广东省卫生厅星期一公布，全省累计报告的病例有一千三百一十七例。而被外界批评隐瞒疫情的北京，新公布的数字是以前公布的九倍多。高强在记者会上透露，北京共确诊非典型肺炎三百三十九例，死亡十八人。另外医院还收治了疑似病例四百零二人。在收治的病人中，有三百五十三人被送入地方医院，二百三十五人送入军队医院，其它类型的医院亦收治了一百五十三人。

高强不承认当局有隐瞒疫情，他解释说，北京市新公布的数字跃升的原因，主要是一些受怀疑的病人刚刚得到确诊，另外亦是因为北京各家医院所属的部门不同，包括有地方医院、卫生部同教育部医院、军队医院、武警医院、以及各行业医院等等。医院之间缺乏有效联系，也没有统一领导，造成信息互不沟通，资源不能整合，所以得不到全面准确的统计。但是他承认，卫生部应对这一突发事件准备不足，防疫体系薄弱。高强预期，北京本周的确认病例还会大幅增加。

非典型肺炎的疫情在北京已经引起恐慌。数间发现病情的大学已经停课，其中包括有二十二人怀疑受感染的北方交大，以及有教师死亡的中央财经大学。

世界卫生组织已经发出警告，劝告人们不要到北京旅游。

就北京非典型疫情的疫情，我们访问了一些北京市民。

市民普遍对卫生部长以及市长被撤职表示欢迎，认为这是中央开始认真对待疫情。不过，在突然被告知感染的真实数字之后，很多人心理上受到打击。一位接受访问的北京师范大学二附中工作人员透露，他们的学校已经停课。而且上级要求每天逐级汇报。师范大学实验中学一位老师也透露，他们的学校也在星期一紧急开会宣布停课。校长强调，疫情已经达到严酷的状况。