當局承認北京SARS超過原先公布數字的九倍

一直拒絕承認有隱瞞非典型肺炎疫情的中國政府，態度突然有了重大轉變。中國衛生部常務副部長高強星期日召開記者會宣布，截至四月十八日，全國累計報告病例一千八百零七例，涉及的省市包括廣東、北京、山西、廣西、湖南、四川、福建、上海、河南、寧夏等地。另外，衛生部門後來又宣布，在吉林、遼寧、浙江都出現了不同程度的疫情，而河北、湖北和甘肅出現了可疑的病例。截至四月二十日，中國一共有一千九百五十九個病例，死亡八十六人。

自由亞洲電臺4月21日報導，廣東的疫情仍然居全國之首。廣東省衛生廳星期一公布，全省累計報告的病例有一千三百一十七例。而被外界批評隱瞞疫情的北京，新公布的數字是以前公布的九倍多。高強在記者會上透露，北京共確診非典型肺炎三百三十九例，死亡十八人。另外醫院還收治了疑似病例四百零二人。在收治的病人中，有三百五十三人被送入地方醫院，二百三十五人送入軍隊醫院，其它類型的醫院亦收治了一百五十三人。

高強不承認當局有隱瞞疫情，他解釋說，北京市新公布的數字躍升的原因，主要是一些受懷疑的病人剛剛得到確診，另外亦是因為北京各家醫院所屬的部門不同，包括有地方醫院、衛生部同教育部醫院、軍隊醫院、武警醫院、以及各行業醫院等等。醫院之間缺乏有效聯繫，也沒有統一領導，造成信息互不溝通，資源不能整合，所以得不到全面準確的統計。但是他承認，衛生部應對這一突發事件準備不足，防疫體系薄弱。高強預期，北京本週的確認病例還會大幅增加。

非典型肺炎的疫情在北京已經引起恐慌。數間發現病情的大學已經停課，其中包括有二十二人懷疑受感染的北方交大，以及有教師死亡的中央財經大學。

世界衛生組織已經發出警告，勸告人們不要到北京旅遊。

就北京非典型疫情的疫情，我們訪問了一些北京市民。

市民普遍對衛生部長以及市長被撤職表示歡迎，認為這是中央開始認真對待疫情。不過，在突然被告知感染的真實數字之後，很多人心理上受到打擊。一位接受訪問的北京師範大學二附中工作人員透露，他們的學校已經停課。而且上級要求每天逐級匯報。師範大學實驗中學一位老師也透露，他們的學校也在星期一緊急開會宣布停課。校長強調，疫情已經達到嚴酷的狀況。