美国教育的“一个都不能少”

美国教育部去年公布“No Child Left Behind”(每个孩子都能上进)教育新令,其中有几点值得我们参考:

  一、为了提高美国全民的阅读,数学与科学水准,在未来十多年,所有学校要有实质上的进步。考核方法,是对小学6、7、8年级的学生进行测试,学校必须每年有所改善。假如学校在连续两年内均未有进步,则家长可以选择转往区内其他学校就读。

  这种测试跟新加坡的小学离校公开考试性质相同,学校排名按学生积分有异曲同工之妙。

  二、美国的学校接纳有特殊需要或智障的儿童入学,同样,这些学生也接受测试。但校方如发现学生的表现能力未及水准,校方有责任予以特别的协助,提供课馀补习,最终目的就是连智障的学童,也能得到语文及数学上的普通教育,日内可以独立。不过,学校只需有95%的学童参与每年的公开考试便可,所以,每所学校不必为了少数特殊儿童而担忧影响学校的评分。(按人口比例,有特殊需要或智障的占百分之三。)

  新加坡近年所发现的自闭症病例有上升的趋势,特殊学校应付不来,轮候入读特殊学校的名单愈来愈长,孩子失学的机会愈大。

  孩子年幼期,能及早给予适应的教导方法,自闭症的情况可以改善,孩子不难得以过着跟一般人无异的日常及学习生活,部分自闭症孩子还有过人的天份,不一定是入读特殊学校才有解救。

父母的知识,求助的技能及普及的学前教育知识是相当重要。幼儿工作者、小学老师们如果能得到特殊训练,可以应付孩童的各种需要,那么自闭症患者可以在一般学校接受教育。

  教育部亦应作出相对的调节,容许小学弹性处理3-5%孩子不参与PSLE的权利,一来不会影响学校排名,二来也可以让一般的孩子,接受智障或有其他学前较弱的儿童的存在,使他们能正面对待别人。

  至于长远的中学或职业训练,教育部现时已有Wise, Best Programme,可以帮助中度弱智的儿童,学习基本语文及数学,所以在应接上的问题应该不太大。严重的智障孩子,则由父母决定,去特殊学校就读或住院安排,社工可以给予指示及协助。

  三、美国教育部拨巨额款项训练退伍军人,成为合格老师,一来可以解决退役人员的再就业问题,二来对那些顽劣的孩子,可以用一点军训来教导,实在是一举两得。新加坡的学校老师多数是女性,如果有多些“男儿汉”加入,对学生定能起正面作用。

  作者指出,他山之石,可以攻玉。尽管美国和新加坡的国家和社会背景不一样,但教育下一代依然是责无旁贷的,希望此文能让给大家一些借鉴。
(文章仅代表作者个人立场和观点)

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