BBC: 小行星2019年可能撞地球

这颗小行星名为2002 NT7，对该星体轨道的初步研究显示，它可能在2019年2月1日和地球相撞，不过不确定性还是相当大的。

天文学家根据巴勒莫技术测量法，把这颗小行星对地球的威胁系数定为0.06，这是第一个巴勒莫威胁系数为正数的宇宙天体。

天文学家还根据这颗小行星的亮度，推测出它的直径大约为2公里，已经足够对地球造成摧毁整片大陆的破坏力。

数周前被发现

NT7这颗小行星最初是今年7月5日晚上通过设在美国新墨西哥州的自动星空观测系统发现的。

此后全球各地的天文学家对这颗小行星进行了密切的观测，在数周的时间内对这颗小行星进行了几乎200次的观测。

需进一步观察

这颗小行星每837天围绕太阳运行一周。天文学家对它的运行轨道进行精密的计算后发现，它的轨道可能会和地球轨道发生数次相交。

研究人员预测，在2019年2月1日，这颗小行星对地球的影响速度可以达到每秒28公里，足够摧毁地球上的一个大陆，并改变全球气候条件。

不过，研究人员也认为，进一步的观察可能会完全改变目前的预测情况。

轨道向地球倾斜

据天文学家说，NT7在未来18个月中是相当容易观察到的，因此科学家不会失去对它的追踪，科学家也可能很快绘制出它精确的轨道。

美国宇航局加利福尼亚动力实验室的约曼斯博士说，NT7的运行轨道确实非常向地球轨道倾斜，这也是它最近才被发现的原因，因为直到最近科学家才在那一个区域寻找宇宙天体。

约曼斯博士认为，目前对NT7的观察还有相当大的误差，因此这颗小行星是否会撞地球还是有很大的不确定性。