在中美两国,当年亲身经历过袁世凯政府和威尔逊政府统治的人,如今还在世的,大概只有像宋美龄这样长寿的人。不过,他们的后人都还在。在美国,一批持有当年袁世凯政府发行的政府公债的债券持有人的后代们,正在进行积极的努力,通过法律途径,向中国政府讨债。折算成今天的价格,这批债券的价值是八百九十亿美元。
债券持有人后代讨债
这场努力已经进行了一年半。据《华尔街日报》报道,美国债券持有人基金会正在代表这三百四十个家族进行法律诉讼,他们甚至要求美国政府采取行动,停止支付中国政府因持有美国政府公债而应得的利息,并试图抵制中国货品进口到美国。这个基金会要求把中国政府应得的利息用于偿还这笔公债。中国共持有六百五十五亿美元美国国债,每年中国获得的利息是四十亿美元。
据了解,这笔公债的名称是"一九一三年中国政府五厘黄金重组贷款",从一九三九年之后,当时由蒋介石领导的中华民国政府就停止偿还这批债券。美国债券持有人基金会表示,他们并没有期待一下子就获得一张还债支票,他们希望中国政府能够开始和他们谈。该基金会认为,中国加入世界贸易组织之后,应该按国际规范办事。
政府更迭与债务继承
对于涉及政府更迭的国际债务偿还问题,历来是国际间的一个没有解决的问题。中国政府在二十多年前正式驳回了湖广铁路债券案,中国政府认为,那是由清政府与西方列强签下的一笔恶债,中国政府没有理由、没有义务接手,中国政府也强调,采行这一立场有国际公法上的依据。
至于目前的由民国初年袁世凯政府发行的公债,一位在美国的中国官员表示,一九一三年袁世凯刺杀宋教仁,随后搞了"善后大借款 ",诸多烂帐,连蒋介石都不予理会,今天的中国政府更没有理由去理睬。至于中国加入世贸的因素,这位官员认为,所有的法律条款都不追溯既往,一九一三年连关贸总协定都还没有成立,试图用世界贸易组织来解决袁世凯的老问题,形同关公战秦琼。
BBC
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