美國嚴查中國鈾進口 以防俄羅斯繞過制裁(圖)
2006年2月21日，集裝箱停靠在美國新澤西紐瓦克港碼頭。（圖片來源：Michael Brown/Getty Images）
【看中國2024年9月18日訊】（看中國記者高芸編譯）路透社獲悉，美國政府正在調查2023年底以來中國濃縮鈾對美出口激增的現象。此舉源於華盛頓方面擔憂，這些貨物可能在幫助莫斯科規避美國對俄羅斯核燃料的進口禁令。
據路透社報導，2023年12月，美國國會通過法案，禁止進口俄羅斯濃縮鈾，旨在遏制普京為對烏克蘭戰爭融資的能力。就在該法案通過的當月，中國對美國的濃縮鈾出口量猛增至24萬2990公斤。
美國國際貿易委員會的數據顯示，這一數字極為反常，因為在2020年至2022年期間，中國完全沒有向美國出口濃縮鈾。
今年5月，也就是拜登簽署禁令的當月，中國再次向美國大量出口鈾，總計12萬3894公斤。
美國能源部發言人透露，能源部正與其它相關部門密切監控來自中國的進口，以確保新頒布的《禁止俄羅斯鈾進口法案》（Prohibiting Russian Uranium Imports Act）得到切實執行。這一情況此前未曾公開。
該發言人表示，美國官員正密切關注來自中國等國的進口，以防止這些國家進口俄羅斯鈾後，將原本用於國內反應爐的自產材料出口的情況發生。
作為全球最大的濃縮鈾出口國，俄羅斯今年截至7月對美出口量為31萬3050公斤，同比下降30％。新法案允許部分俄羅斯進口在2028年前繼續，以應對可能的供應短缺。
美國此舉旨在逐步消除本國核電工業對俄羅斯燃料的依賴。任何規避禁令的行為都可能削弱這一努力，同時也可能影響拜登政府重振國內鈾供應鏈的計畫。該禁令已解鎖27.2億美元公共資金用於支持相關產業。
世界銀行數據顯示，2022年和2023年中國從俄羅斯進口的濃縮鈾大幅增加。分析人士認為，雖然中國正在建設更多核反應爐，需要穩定的鈾供應，但來自俄羅斯的供應也可能幫助中國出口這種燃料。
倫敦智庫皇家聯合服務研究所（Royal United Services Institute）3月的報告指出，隨著中國可能尋求在全球濃縮鈾市場擴大影響力，增加從俄羅斯進口濃縮鈾可能有助於實現北京的戰略目標。
業內憂慮「鑽禁令空子」
中國鈾進口激增引發美國鈾業擔憂。今年6月，正在開發濃縮鈾能力的Centrus公司公開呼籲美國貿易代表（USTR）將中國濃縮鈾關稅從7.5％提高至20％，稱公司的努力可能受到中國進口的威脅。
美國鈾生產商協會（Uranium Producers of America）甚至建議將稅率提高至50％。
儘管USTR上週確定了部分商品的關稅上調，但並未涉及中國鈾。對此，USTR暫未回應。
該協會法律顧問喬恩．英達爾（Jon Indall）表示，他們7月與美國商務部會面，討論了中國進口可能規避俄羅斯鈾禁令的擔憂。
英達爾說：「我們擔心有人鑽禁令的空子。我們不希望看到關閉俄羅斯的供應後，突然大量材料從中國湧入。」他表示，他們已請求商務部調查此事。
俄羅斯國家核能公司Rosatom今年5月曾表示，禁令將破壞全球濃縮鈾市場，但公司將繼續發展其全球業務。
莫斯科方面對這一禁令一直保持沉默，直到9月11日普京表示，俄羅斯應考慮限制鈾和其他金屬的出口，以回應西方制裁。
目前，中國外交部、美國商務部和USTR尚未就此事作出回應。