與巴菲特關係惡化對蓋茨基金會意味著什麼(圖)
沃倫．巴菲特與比爾．蓋茨（圖片來源：Getty Images）
【看中國2024年8月19日訊】（看中國記者路克編譯）沃倫·巴菲特希望利用他的巨額財富行善，但他認為自己可能不會成為一位偉大的慈善家。於是，早在2006年，這位「奧馬哈先知」決定將捐贈數十億美元資產的重任交給他的多年好友、微軟創始人比爾·蓋茨——當時世界上為數不多的比巴菲特還要富有的人之一。
比爾·蓋茨和他的前妻梅琳達·弗朗西斯·蓋茨共同創立了如今的蓋茨基金會，這一舉措改變了全球慈善事業。蓋茨基金會因拯救了數百萬人的生命，並與政府和國際機構合作制定全球衛生政策而備受讚譽。去年，基金會捐贈了近83億美元，超過了其他任何非營利組織。
然而，如果沒有巴菲特捐贈的約430億美元（包括6月份捐贈的40億美元），這些成就很難實現。最近有報導稱，伯克希爾·哈撒韋公司董事長巴菲特與蓋茨的關係逐漸疏遠，並對基金會的管理產生了不滿——這引發了人們對美國最大私人基金會未來的擔憂。
由於雙方關係緊張，現年94歲的巴菲特已經逐漸減少了捐款，並在最近告訴《華爾街日報》，蓋茨基金會「在我去世後不會再收到任何捐款」。兩年前，蓋茨在一篇博客文章中高度評價了巴菲特，稱他貢獻了基金會迄今為止近一半的資源。
「這是他們必須面對的一個重大轉折，」印第安納大學禮來慈善學院院長阿米爾·帕西奇表示。該學院是蓋茨基金會的受助者之一，不過他相信基金會有時間進行調整。
「沃倫·巴菲特通過18年的捐款和建議，對蓋茨基金會慷慨支持，」蓋茨基金會發言人在一份給《財富》雜誌的聲明中表示。「他在倡導和塑造基金會的工作方面發揮了寶貴作用，致力於創造一個人人都能享有健康和富有成效生活的世界。」
伯克希爾哈撒韋公司則沒有回應置評請求。
巴菲特失去信心
蓋茨基金會已是世界上最富有的基金會之一。2006年，巴菲特承諾將終生捐贈伯克希爾「B類」股票，這對基金會帶來了巨大變化。他的捐贈附帶三個條件，包括基金會必須在一年內捐出他每年捐贈的全部價值，同時還要依法捐贈其淨資產的5%。此外，他還要求蓋茨或梅琳達·蓋茨繼續積極參與基金會事務，並規定他的捐贈必須作為慈善捐款，而不是禮物，因為兩者的稅務待遇不同。
帕西奇指出，巴菲特的捐贈不僅帶來了資金，更重要的是大大提升了基金會的公信力。這是一個來自以投資和成功企業經營聞名的人對基金會的強力背書。
帕西奇補充道，蓋茨基金會迅速超越了福特、卡內基和洛克菲勒等人創立的長期慈善事業。根據最新財務報表，福特基金會目前管理著近170億美元的資產，而蓋茨基金會的資產規模則高達770億美元。
雖然福特基金會的規模和影響力招致了一些批評，但蓋茨在基金會的領導風格也受到了質疑——有人將他的領導比作一位掌權的國王。儘管如此，巴菲特和蓋茨的關係一度被認為是美國商業和慈善界最重要的友誼之一，但《紐約時報》最近的一篇報導稱，這種關係近年來有所惡化。
2021年，在梅琳達·蓋茨宣布與比爾·蓋茨離婚後不久，巴菲特離開了基金會董事會，當時他表示，自己的目標與基金會的目標「完全一致」。
然而，消息人士告訴《紐約時報》，自那以後，巴菲特開始認為蓋茨基金會規模龐大，運營成本過高。據報導，巴菲特認為基金會在捐贈方面過於保守，且對蓋茨的傲慢行為感到不滿。6月份，梅琳達·蓋茨離開了基金會，使蓋茨成為基金會的唯一主席。
蓋茨基金會的未來
幾位非營利組織會計和治理專家告訴《財富》雜誌，很難根據公開的財務報表和稅務表來判斷巴菲特的批評是否有道理。他們表示，基金會在行政費用和撥款效率方面的常用指標已經達到了或超過了常規標準。
「我們無法理解巴菲特作為內部人士所瞭解的事情，」喬治城大學麥克多諾商學院教授凱倫·基欽說。
亞利桑那州立大學數據科學和非營利研究教授傑西·萊西指出，蓋茨基金會的員工薪水優厚，福利豐厚，並且經常出差參加會議和活動。他表示，雖然一些人可能會認為這些開銷不合適，但對於一個管理數十億美元捐贈的組織來說，投資於高素質、專業的員工隊伍是有必要的。
他還提到，儘管蓋茨基金會有時進行較小、風險更高的資助，但大多數捐款的金額仍低於100萬美元。
去年，管理該組織捐贈基金的基金會信託基金的財務報表顯示，巴菲特最初承諾的5億股伯克希爾股票中，只有3億多股已經捐出。截至上週五收盤，這些股票的交易價格超過444美元，這意味著還有價值800多億美元的股票尚未捐出，其中大部分將不會進入蓋茨基金會。
帕西奇承認，這將對基金會產生重大影響。然而，他指出，蓋茨擁有1300億美元的淨資產，可能會彌補大部分缺口。根據基金會的說法，截至2023年，比爾和梅琳達·蓋茨已經向基金會捐贈了595億美元。
此外，蓋茨基金會首席執行官馬克·蘇茲曼今年1月告訴《財富》雜誌，與永久存在的基金會不同，蓋茨基金會計畫在其創始人去世20年後花光所有資源。
與此同時，巴菲特目前持有價值約1300億美元的伯克希爾股票。他去世後，這筆財富將傳給他的三個孩子，他們未來的基金會將立即成為世界上最大的基金會之一。