馬州信用評級最高 未來趨勢卻走低

【看中國2024年6月7日訊】(看中國記者謝心宇編譯報導)即使在一個主要機構對馬州財政穩定性發出警告的情況下，該州仍保持其夢寐以求的AAA債券評級。

三大信用評級機構包括惠譽(Fitch）、穆迪(Moody's)和標普全球評級(S&P Global Ratings)上週都重新確認了該州的最高信用評級。然而，穆迪將馬州的展望從穩定下調至「負面」，原因是包括《馬裡蘭未來藍圖》教育改革在內的計劃帶來的結構性赤字風險。

更新後的評級正值馬州於週三進行的12億美元州債券發行之際。

穆迪在報告中指出:「負面展望考慮到馬州在未來幾年內實現財務運營平衡時將面臨的困難，也就是既不犧牲服務目標，也不增加州政府對個人和企業納稅人的負擔。

根據馬州財政部的說法，這是自2011年以來穆迪首次對馬州發出負面展望。

財政部長德里克·戴維斯(Dereck Davis)在一份聲明中說：「在十多年來首次成功舉辦了與三大評級機構的簡報會後，馬州再次獲得AAA債券評級。展望未來，我們相信立法機構和政府將像過去一樣成功應對任何挑戰。」

追蹤債券評級和銷售的官員私下表示，穆迪在財政問題上可能比惠譽和標普更加敏感。

評級機構在其報告中補充說:「展望調整是由於預期的結構性失衡和計劃在2023財年至2025財年間將一般基金盈餘和預算儲備消耗約60%，這威脅到相對於其它州的表現。

上個月，包括戴維斯和州長韋斯·摩爾(Wes Moore)在內的州官員在安納波利斯為三家債券評級機構舉辦了早餐會。這是十多年來三家機構首次來馬裡蘭與州領導人會面。

在各自的報告中，有三家機構都讚揚了馬州的財政管理。三家機構還提出了關於資助州僱員退休金制度和醫療成本等問題的擔憂。

「很高興我們再次獲得AAA評級。無論有什麼擔憂，我們需要繼續保持收支方面的平衡。」代表霍華德郡的參議院預算和稅收委員會主席蓋伊·古宗(Guy Guzzone)說，「我們將繼續建設我們的社區。

標普全球評級在其報告中指出了一些有關赤字和昂貴計劃的擔憂。參議院少數黨領袖史蒂芬·S·赫爾西(Stephen S.Hershey Jr.)說:「他們正在關注馬州議會的情況。他們說得很準確。」

赫爾西說：「我們對未來幾年的教育支出感到擔憂，這導致了結構性赤字。我們要么找到一種方式來縮減《藍圖》的規模，要么就像自從通過以來每一年一樣，州政府將被迫提高稅收來支付它。

評級機構的分析，尤其是穆迪的分析，馬州政府不太可能有減稅的情況。

立法預算分析師預測，到明年，馬州預計的結構性預算赤字將增加到10億美元。在摩爾的任期最後一年，也就是2027財政年度，這個數字將增加至13億美元。一年後，它將翻了一番，達到30億美元。這約佔當年一般基金收入的12%。

這些赤字是由於與《馬裡蘭未來藍圖》教育計畫相關的成本。

摩爾的發言人卡特艾略特(Carter Elliott)表示，州長對三家機構新的信用評級結果仍有信心。

艾略特在一份聲明中表示：「這些優勢包括我們州積極的財務管理和治理的悠久歷史、穩定的經濟以及高水平的個人收入、謹慎的債務管理，以及強大的儲備和流動性。」

聲明補充說，州長將與議員們合作，就「長期的結構性解決方案」在收入與優先事項之間取得平衡。

馬州是僅有的14個擁有三大主要信用評級機構最高信用評級的州之一。州長和財政領導人經常展示這些評級，也努力防止被降級的可能性。