失落的金礦洞穴，至今依舊吸引人們尋找。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
礦井中究竟隱藏著甚麼樣的寶藏呢？尋寶的傳說是一種吸引人的故事，在美國的西南部地區，亞利桑那州菲尼克斯以東的某個山脈，那裡有一處被稱為「失落的荷蘭人金礦」，是美國歷史上知名的失落金礦。
每年9000人尋找 失落的荷蘭人金礦
相傳在19世紀時，來自德國的雅各布·沃爾茲發現這座金礦，他將對於金礦的位置保密。不過這個礦井的存在，依舊引起大眾的興趣，從1892年開始，每一年都有九千人想要找到這處礦井的下落，其中甚至包括前亞利桑那州總檢察長羅伯特·K·科爾賓。那麼為甚麼礦井的名稱會與荷蘭人有關呢？其中一說要追溯至1870年，當時在亞利桑那州威肯堡附近的沙漠，被人發現一具荷蘭人的遺體，這名荷蘭人的馬鞍包裡裝著滿滿的金子，後來就與雅各布發現的金礦產生聯繫。事實上，在西部的州存在最少四個荷蘭人金礦傳說，其中兩個正是位在亞利桑那州，另外兩個分別在加州與科羅拉多州。
金礦的故事相當多變，不過與佩拉爾塔家族有著緊密的關係。過去米格爾·佩拉爾塔的家人發現了金礦，開始在那裡的開採作業，但是他們在1850年前後遭到阿帕奇部落的襲擊，前往山區的採礦隊伍遭到剿滅。數年以後，有一名醫師名為索恩，他曾經治療一名阿帕奇部落的酋長，對方給予他重賞，在將其眼睛蒙上的情況下，索恩走過迂迴的道路，最終有一個金礦出現在他面前，酋長讓他拿取其中的金子，隨後再被矇住眼睛，帶離那個礦井。
另一則故事中，沃爾茲多了一名兄弟，名為雅各布·韋瑟。來自德國的他們，拯救了佩拉爾塔家族的成員，因此被告知荷蘭人金礦的所在位置，作為他們此行的報酬。然而他們同樣遭到阿帕奇部落的攻擊，最終沃爾茲在劫後倖存。事後，他將金礦的事蹟告訴一個叫沃克博士的人，沃爾茲在他人生的最後，向朱莉婭·托馬斯說出金礦的故事，並且將大概的位置繪製成地圖。
1990年時，約翰·D·威爾伯恩在他的著作中寫下，他認為亞利桑那州的鬥牛犬金礦場符合荷蘭人金礦傳說中的描述，該礦井位於戈德菲爾德附近。長久以來，失落的荷蘭人金礦是一則祕密寶藏的傳說，它讓一些人懷抱夢想而啟程，當然在自然中的探索往往伴隨著風險，有許多人因此賠上了性命。時至今日，失落的荷蘭人金礦依舊是則都市傳說，即使是2010年前後，仍有人為此實施行動，最終在山林中身亡，又使這座失落的金礦，增加詭譎神祕的氛圍。
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