已故父親的恩情「龜」的報恩(圖)


劉父曾將一隻奇異的烏龜送回銀坑。(示意圖/圖片來源:Adobe Stock)

「龜」乃最古老的爬行動物,早在兩億兩千萬年前已經存在,在文化中有長壽、吉祥的象徵,甚至成為四方神獸的一員,變為象徵北方的神獸——玄武。《述異記》曾提到,五千歲的龜成為神龜,一萬歲的龜則為靈龜,關於龜的奇妙故事在古籍中時常記載。唐代曾有人在銀坑中發現一隻烏龜,認為食用牠能夠長生千歲,就將其獻給一名刺史,不過為人善良的刺史並未痛下殺手,因此促成他的兒子十幾年後遇到的一件奇事。

已故父親的恩情「龜」的報恩

唐朝時期,劉彥回的父親當年是湖州刺史,當時有一名部屬從銀坑那兒發現一隻身長一尺的烏龜,可能認為是一隻珍禽異獸,於是帶回去送給了劉父。那時府中所有的官員都向劉父道賀,認為將這隻奇異的烏龜吃下,就能延年益壽,甚至有人說能夠活到一千歲,實屬長生不死。雖然長壽聽起來相當誘人,再加上眾人的遊說,但劉父不想為此殘害生命,不理會他人的慫恿,立刻親自駕馬外出,將這隻烏龜平安送回牠出現的銀坑中,事情也就暫時落幕了。

時過境遷,一晃眼十幾年過去,這時劉父已經不在人世,兒子劉彥回踏上與父親相同的道路,步入官途,要前往房州出任司士一職。劉彥回攜家帶眷前往房州當地,然而出現在他們眼前的景象卻相當悽慘,一行三十多人進入他的管轄範圍後,發現這裡經歷山洪的破壞,原本的平地幾乎看不出來,慘烈的景況讓所有人都感到不寒而慄,當下陷入不知所措的困境。

正當一群人進退兩難時,一隻巨大的烏龜緩緩地出現在他們面前,似乎是想替他們指路。劉彥回與其他人說,烏龜是具有「靈性」的生物,看著牠的樣子,就像是某種神靈,經過一番討論後,決定相信這隻烏龜,乖乖地跟在牠的身後前進。雖然經歷山洪的侵蝕,前方的地面都被水淹沒,但他們遵循烏龜的路線,行經的都是水位很淺的道路,安安穩穩地推進了十幾里的路程,一夥人平安無事地通過災區,進入安全的平地,也與那頭烏龜分別了。

對於這次的經歷,劉家人感到非常驚喜,不過沒有人知道這隻烏龜從何而來,也不明白牠伸出援手的緣由為何。當天晚上,劉彥回入睡後進入夢鄉,在那裡又遇見白天幫助他們的烏龜,沒想到這隻烏龜忽然開口說話,原來牠曾與自己已故的父親有過一段緣分,也就是前述的那段經歷,這次現身在眾人面前,正是為了回報他父親給予的恩情,作為一次救命之恩的報答。

(事據《廣異記》。)

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