兩萬平方公尺魚塘一夜造出？夏威夷的矮人傳說(圖)
阿萊科科魚塘傳說與矮人梅內胡尼有關。（圖片來源：Adobe Stock）
距離美國本土有千里之遙的夏威夷群島，主要以十九個島嶼及珊瑚礁構成，若是包含其餘獨立小島，規模甚至達到一百三十七座，是太平洋沿岸的群島。夏威夷有許多優美的自然風景，如傳說為火女神佩蕾居所的鑽石頭山；屬於自然保護區的恐龍灣；每日萬人遊歷的威基基海灘。在這樣的島嶼上，與自然息息相關的文化，出現了一種神秘矮人存在過的痕跡。
兩萬平方公尺魚塘一夜造出？夏威夷的矮人傳說
夏威夷流傳的神話中，梅內胡尼人是當地的一種矮人族群，他們如同奇幻史詩中的粗壯矮人，擁有精湛的工藝，具有優秀工匠的身分。相傳梅內胡尼人的家園位於夏威夷群島的偏遠之地，往往是森林的極深之處，以及難以發現的山谷，可以說是與世隔絕的世外桃源。根據傳說，早在玻里尼西亞人抵達夏威夷居住前，梅內胡尼人已經生活在夏威夷了，他們建造了島嶼上的道路、魚塘、建築與寺廟，獨木舟也是出自於他們之手，似乎現存的一些建築也是當年梅內胡尼人打造的。就像是歐洲傳說中的一些精靈，梅內胡尼人只會在夜晚現身，在夜幕中打造物品，若是來不及在這段期間完成，就會將其棄置，也許某些早期閒置的空房，便是梅內胡尼人留下的遺跡。梅內胡尼人喜愛的食物為魚和香蕉，雖然並未提及與人類的衝突，不過他們與人類的互動鮮少，若不是梅內胡尼小孩，就只有他們存在聯繫關係的人類，才能看見他們出現。
美國的民俗、民族學家瑪莎·沃倫·貝克維斯在《艾琳斯神話》中提到其他居住於夏威夷森林中的族群，艾琳·艾琳斯是一種大型野生獵人，據說是穆人、佤人等族群的後裔。根據早期學者的論點，他們認為夏威夷最初的定居點是由來自馬克薩斯群島的人們所建立，第二個定居點則是來自大溪地的人們建立。當時在大溪地語中的平民一詞為瑪納胡恩，他們遭到壓迫而逃往山中，因而演變成夏威夷傳說中的矮人梅內胡尼。這個論點的其中一個來源源自於1820年的時任考艾島統治者卡穆阿伊，將當時島上的65名居民稱為梅內胡尼。另一名民俗學家凱瑟琳‧盧瑪拉認為，梅內胡尼一詞與源自於歐洲的瑪納胡恩，有著低等人的意思，可能與歐洲傳說中的家中精靈布朗尼有所關聯。關於梅內胡尼人的創造物，在美國國家歷史名勝名錄中的阿萊科科魚塘，又被稱為梅內胡尼魚塘，他們認為該魚堂的結構確實是在一天內完成，符合一夜完成的傳說，但判斷是當地掌權者讓臣民傾盡全力完成建造的。
梅內胡尼人究竟是否存在呢？夏威夷是目前世界擁有最多瀕危物種的地方，人類主要的居住地為其中七座島嶼，仍有許多無人之境，當中或許就存在梅內胡尼的家園。