唐朝除妖記（下) 阻撓煉丹的妖怪大軍(圖)

高聳的太白山，曾藏有煉丹的秘密場所。（圖片來源：Adobe Stock）

接續上回，前來觀看夜叉首級的人潮中，有一名道士直接來到韋自東的面前，先是行禮示意後，表示有件難事想向他訴說。

唐朝除妖記（下) 阻撓煉丹的妖怪大軍

向來義不容辭助人的韋自東接受了他的詢問，才知道對方是個一心修道的道士，長久以來全心全意地煉丹，只期望煉成仙丹妙藥。一直到這幾年，有一位仙人伸出援手，讓他得以踏入龍虎金丹的領域，於是將心力投入其中。一切似乎要水到渠成時，卻有妖怪數度闖入他煉丹所在的洞窟，破壞他的丹爐與丹，差點讓一切都功虧一簣。這次道士想要得到正直的武者幫助，在煉丹的過程中防止妖怪的侵襲，願意將完成的仙丹作為報酬。

這一次的委託，是韋自東一生最期待的事件，他二話不說就帶著武器隨著道士離開，沿途經過許多天險之地，好不容易才來到太白山的山峰，進入了半山腰的一處洞窟中。他們在洞穴內走過上百步，來到了道士煉丹的場所，道士便請他在明天清晨五更左右鎮守於洞穴入口，任何來犯的怪物都將其斬殺，不得讓任何不速之客進入其中。

時間來到指定的時刻，這時洞口只有一個燭火照明，韋自東則躲在暗處嚴陣以待。這時忽然出現一條巨大的蛇妖，牠的周圍被一陣毒霧壟罩，直逼洞穴而來。韋自東抓準時機發動攻擊，在混亂中斬中蛇頭，原本巨大的身軀瞬間煙消雲散，消失無蹤，韋自東見狀便重振旗鼓，靜待接下來的狀況。過了一段時間後，出現一名面容姣好的婦人，手中捧著花束緩緩往洞口靠近，然而這裡是常人難以抵達的絕境，更別說是一名婦女，於是韋自東毫不猶豫地砍她一刀，女子便與剛剛的大蛇一樣憑空消失。

成功阻撓妖怪兩波攻勢後，天色慢慢地變亮，這時天空出現一位駕鶴的道士與他的隨從，向韋自東宣告妖怪的敗亡，自己前來查看弟子煉丹的結果。他們在天空一直守到太陽完全升起才要進入洞穴，當場就在韋自東面前作詩慶祝，讓韋自東不疑有他地行禮示意。就在剎那間，駕鶴的道士衝向煉丹場所的方向，沒等他反應，就傳來一陣爆炸聲，原來這群人也是妖怪所變，一陣混亂後只剩真正道士的哭泣聲。

遭逢挫敗，失意的兩人將損壞的丹爐用泉水清洗，結束這次的委託。雖然以失敗告終，但韋自東還是喝到了一些山泉水作為報酬，他的面容比以前更加年輕，後來前往衡山後便不知去向，而一心煉丹的道士也下落不明，剩下的只有段將軍莊園的那兩顆夜叉頭骨。

（事據《太平廣記》卷第三百五十六。）