淺析「忠」的觀念與應用(組圖)


一提到忠,人們立刻就會想到「忠君報國」。(圖片來源:手繪插畫志清/看中國)

」是一個歷史悠久的道德範疇概念,綿延中國社會從古至今幾千年。同時也是一個倍受爭議的倫理概念。一提到忠,人們立刻就會想到「忠君報國」,或是「君叫臣死臣不得不死」等糾纏不清的多種意涵。因此使得「忠」成為一個毀譽參半的倫理觀念,甚至有人將其與「愚忠」捆綁在一起,對其進行激烈的批判。為此,本文嘗試著從概念維度和應用層面對忠進行探討,以撣去千年封塵,正本清源。

忠的概念和意涵

《大戴禮記·曾子大孝》云:「義者,宜此者也;忠者,中此者也;」《說文解字》對忠的解釋為:「敬也。從心,中聲。」段玉裁註:「敬者,肅也。未有盡心而不敬者。……盡心曰忠。」《玉篇》解釋為:「直也。」《增韻》解釋為:「內盡其心,而不欺也。」《疏》曰:「中心曰忠。中下從心,謂言出於心,皆有忠實也。」《六書精蘊》解釋為:「竭誠也。」《傳》曰:「事上竭誠也。」因此,古今學者都認為,「忠」與「中」古義相同,「忠」源於「中」。

中即正、直、把心放正、不偏不倚、志慮忠純、盡心盡力、竭盡全力的意思。所以說,「忠」是對於自己內心之要求,把心放正,放在正中間,對於一切人和事都要不偏不倚,要中正。《忠經·天地神明章》也闡釋:「忠者,中也,至公無私。」這就是說,忠出於公而非私,出於善而非惡。以「中正平和」為「忠」,並未提及對個人「效忠」的問題。

在中國傳統文化中,忠往往與忠義、忠恕、忠信、忠德聯繫在一起,構成儒家倫理範疇中的重要思想內容,既是道德理念又是行為規範。忠義也成為儒家君臣關係與人際倫理道德的直接體現,關羽因其「忠義」而成為武聖和天下倫理的表率,忠義思想也成為中華民族的傳統美德。宋代朱熹在《四書章句集注·中庸章句》中闡述:「盡己之心為忠,推己及人為恕。」普遍認為,在「忠恕」二字中,「忠」是前提,若無「盡己之心」的「忠」,便沒有「推己及人」的「恕」,「恕」由「忠」出,也是「忠」的體現。

《論語·衛靈公》中說:「言忠信,行篤敬,雖蠻貊之邦行矣。」宋代司馬光在《四言銘系述》中也說:「盡心於人曰忠,不欺於己曰信。」體現出對儒家忠信思想的概括和總結。也是告訴人們,以中正的本心盡心竭力做事就是忠誠,至誠不自欺就是守信。《忠經·天地神明章第一》中說:「天下至德,莫大乎忠。」並且還提出了許多對後世忠德觀念方面有深遠影響的原則:「邪則不忠,忠則必正。」


「鞠躬盡瘁」的三國諸葛亮,在中國傳統文化中,被視為忠臣與智者的絕佳典範。(圖片來源:手繪插畫志清/看中國)

忠的觀念演變歷程

《說文解字》說:「中,內也。」段玉裁註:「中者,別於外之辭也,別於偏之辭也,亦合宜之辭也。」從訓詁學看,「中」的古義為「內」,而段注「內」就是「別於外」,進而引申為「不偏」、「合宜」。也就是說,與「中」同義的「忠」最初的意涵是向內的,是一個人內心對自己的要求。

有學者考證,忠的觀念源於堯、舜時期。《禮記·表記》中稱帝舜有「忠利之教」,下面的君子則「忠而不犯」。由此可見,這時期的忠是上、下共同遵守的忠德。堯、舜在帝位期間,也憑藉兢兢業業、鞠躬盡瘁的實際行動詮釋著忠德,昭示忠觀念的原初內涵。從經史記載可知,在堯、舜的時代,不辭勞苦巡行天下乃是其職責和傳統。

帝舜一方面倡導忠德,另一方面懲處「毀信廢忠」之人。《左傳·文公十八年》記載,帝舜將「毀信廢忠」的少皥氏「不才子」等「四凶族」驅逐到數千里之外的荒地,其結果是「四門辟,言毋凶人也」(《史記·五帝本紀》),從此四門大開,再也不用擔心有兇惡之人了。也有學者認為,在春秋初期產生的「忠」,首先始於一種政治觀念,內涵是要求君主「思利民」,規範君主對黎民百姓的態度。

忠的觀念隨著不同時期的家國關係變化而出現不同演變。春秋戰國時代的家國關係發生轉折——前承三代的「家國一體」、後啟秦漢之後的「家國同構」。春秋戰國之後的國家與私家逐漸分離,集權國家位於私家之上。社會的思想觀念也從以家為主、以國為客,立國為家的「家國一體」觀念,向著家國分離轉化為家國同構、化國為家、天下一家(此家非彼家)、國重於家、尊大於親。因此,忠孝觀念也發生了轉變。從孟子的「孝絕對優先於忠」、荀子「以孝納忠」發展到後來的「移孝作忠」、「以忠統孝」、「忠大於孝」,忠的觀念也從上、下皆忠,演變為單一的下對上之忠。從人的內心自我要求演變為外在的行為規範甚至枷鎖;從一種社會的親緣倫理演變為國家的政治倫理。

中唐至宋代,君主棄忠,鮮有仁愛百姓、虛心納諫的,為了各自的利益,殺人如麻;人臣不忠,一些封疆大吏各自為政,地方藩鎮割據,武將擁兵自重。由於國家處在危機之中,道德倫理失序,實用之風日盛,為宋代理學之忠尤其是朱熹標立「忠節」提供了社會歷史條件。這不僅導致「忠觀念」和「忠概念」相混淆的,而且也存在將「忠觀念」與「忠君」思想簡單劃等號的問題。

概念維度和應用層面分析

忠的概念能從「為公與為私」、「心法與倫理」、「中正與偏倚」這三個維度展開分析。

《左傳·僖公九年》記載春秋荀息語:「公家之利, 知無不為, 忠也。」在忠的概念維度上,忠原初意涵是為公而不是為私的。《論語》中記載子張問政,孔子回答道,「居之無倦,行之以忠。」意思是說,為政者一定要忠於職守、永不懈怠。

先秦時期左丘明在《季梁諫追楚師》一文中說:「所謂道,忠於民而信於神也。上思利民,忠也;祝史正辭,信也。」翻譯過來就是:什麼是道呢?道就是忠於人民,相信神靈。國君經常考慮如何利民,就是忠。司祭祀之官真誠向神靈祈禱,就是信。由此可以看出,忠的原初意涵是君臣內心對神靈的誠敬和人民的盡心的心法之約,而非以倫理規範或節操枷鎖單向的約束人民。

《春秋·左傳·文公元年》闡述:「忠,德之正也;信,德之固也;卑讓,德之基也。」其文中含意是說:忠,是德行純正;信,是德行鞏固;卑讓,是德行的根基。因此,忠與德緊密相聯結,中正、不偏不倚是忠的踐行方式,那種極端的行為方式是違背道德和忠的意涵的。

在上千年的歷史變遷中,忠的外在應用層面主要體現為如下幾方面:忠人之事;忠於職守;盡忠報國;忠於使命。南宋時的文天祥名句:「人生自古誰無死,留取丹心照汗青。」可見這位盡忠報國的民族英雄是將生死置之度外的。到了世風日下的今天,以當前的價值衡量很難理解岳飛的忠。

據《亞洲週刊》報導,新加坡為了如何評價岳飛的忠還曾開展過大辯論。從學者們對歷史資料的考證看,岳飛對於抗金局勢有自己的主見和方略,並非是對宋高宗「愚忠」。岳飛乃是負有使命而來,所做的一切都是忠於使命的展現,同時詮釋了忠的內涵。此外,還有那些類似刺客豫讓的漆身吞炭替人復仇,其行為方式都不是堂堂正正的,如何又能與「忠」相關聯呢?

綜上所述,從忠的概念意涵及觀念變遷可以看出,忠的原創意涵是基於從心的中正,而在後來的歷史發展中演變出某些複雜的實用主義的觀念,也因此而蒙塵誤導世人,以至於有些正面的謳歌都被構陷其中。通過以上的分析、梳理,旨在撣去封塵,真正從源頭去了解忠的內涵和與神的聯繫。

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