西北海外的異國 長命百歲的小人國(圖)
中國古代存在不可思議的奇幻國度。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
春秋時期的齊桓公曾說過小人的傳說，他們的國度位於四海之外，具有三百年的壽命與日行千里的耐力，時常遭受天敵的攻擊，但小人中的君子以智慧成功消除了牠們的威脅。
西北海外的異國 長命百歲的小人國
自古以來，中原之地充滿神祕的色彩，天上諸神、山中神仙，以及各式各樣的靈獸、珍獸。除此以外，那個時代，會有來自外國的異國，前來朝廷進獻，帶來各種不可思議的稀世珍寶，一窺古時外來異地的風貌。那樣的時代中，大人與小人的身影，同樣出現在一些古籍中，他們有著與人類相同又相異的文化，是不同於人類的人形生物。
傳說在中國西北海的戌亥之地，那裡的居民身軀不同於人類，高度僅僅三寸，非常的嬌小，不過他們卻有著不可思議的力量，能夠如飛行般馳騁，有著一日千里的能耐，超乎常人，而他們建立的國家名稱與天敵的稱呼息息相關，稱為「鶴民國」。這些小人與人類的品性一樣，能區分為君子與小人，他們時常遭受海鶴的捕食，唯有聰明敏銳的君子才有辦法抵禦這些捕食者的攻擊，制止的方法與現代的稻草人有些相似。小人會以自己的樣子為模板，打造出數以百計的木頭人，將它們安置在野外的水邊，作為引誘的誘餌，而時間證明了他們的辦法是有效的，海鷗們總是會將木頭人視為小人將其生吞活剝，卻被堅實的木頭窒息而亡，直到成千上百的海鶴死亡，捕食小人的後果深深烙印在其餘的海鶴腦中，讓牠們不敢再將小人們作為獵捕對象，他們以智慧成功消除了天敵的威脅。
據說小人們的城邦會建立在山谷間的溪流旁，由於他們十分嬌小，其城市規模同樣非常微小，五十步內的距離就能走完整座城邦，但他們建立的城市數量不計其數，數量龐雜而難以估計。這些小人與自然緊密相連，他們在春夏之際食用路邊的植物種子，在秋冬之際尋找草根食用，會將小草編製成衣物穿著，並懂得關於修煉的養生之道，與深山老林中的仙人與修道者十分相似。
關於這種小人的傳說，還有另一種事跡，在位於四海之外的「鵠國」。這些小人不論男女都有七寸高，比前述的小人高上一些，他們同樣具備跨越千里的耐力，同時知書達禮，能夠活到三百歲的歲數，與人類相比可謂長生不老。這些小人的敵人屈指可數，幾乎沒有生物敢侵門踏戶，然而他們同樣害怕海鶴的威脅，後者甚至能藉由吞食，獲得同等的壽命或千里飛行的耐力，連春秋時期的齊桓公也知道這種小人的存在。
（事據《窮神秘苑》、《神異錄》。）