百年之謎 記載千萬藏寶處的密碼(圖)
「比爾密碼」的千萬寶藏至今仍深埋於某處的地下。（圖片來源：Adobe Stock）
公元1885年時，有一本名為《The Beale Papers》的小冊子在美國出版，裡面有3份名為「比爾密碼」的密碼。據說這是記載一份數千萬美元寶藏的密碼組合，數百年的時間飛逝，仍僅有1組密碼成功破解，也無人成功找到這份寶藏的下落。
比爾密碼
公元1885年，曾有1本神秘的小冊子於出版，這本小冊子的神祕之處在於其中提到的3份密碼，稱之為「比爾密碼」。
「比爾密碼」至今為止僅有其中的第2份密碼成功被破解，根據第2份密碼中的內容表示，第1份密碼記載了財寶的詳細位置，第2份密碼則是財寶的實際內容，第3份密碼中則列出財寶擁有者的姓名。這份密碼中隱藏的財寶大約重達3公噸，是一份高達數千萬美元的龐大寶藏，但至今仍未有人破解其餘2份密碼或是成功找到這份寶藏。
加密方式
3份「比爾密碼」都是由1到4位的數字組成，已破解的第2份密碼是以1種替換密碼的方式加密，由於數字範圍遠遠超過字母表的字母數量，而推測密碼對應的密鑰可能會形成1篇文章，人們認為另外2份密碼應該也是以類似的方式進行加密。
第2份密碼的每個數字代表美國《獨立宣言》文本中的第幾個詞的首字母，比如1代表了第1個詞的首字母「w」，2代表了第2個詞首字母「i」，諸如此類。經過成功解密後所得到的1篇文章內容如下：
我在貝德福德郡，距離佈福德酒館大約4英里的地方，在6英尺深的洞穴或地窖裡埋藏了3號密碼所指定的一些人的所有物：公元1819年11月第1次存入的物品有1,014磅的黃金和3,812磅的銀。公元1821年12月第二次存入的物品有1,907磅的黃金和1,288磅的銀，以及總價大約13,000美元的珠寶，是在聖路易斯用銀換取的，方便運輸。這些物品儲存在附有鐵蓋的鐵罐內。洞穴的內壁襯有石頭，容器放置在結實的石壁上，並且被其他物品覆蓋。1號密碼中明確地指出藏寶處，所以能夠很容易地找到它。
雖然另外2份密碼的內容仍無人得知，但這篇文章中的內容已使佈福德酒館4英里以內的地方成為一個熱門的尋寶地點，吸引眾人趨之若鶩地前往此地尋寶，以抓取那獲得千萬寶藏的夢想。
密碼故事
名為《The Beale Papers》的一本23頁小冊子在1885年出版，其作者真實身份不詳，是由代理人J·B·沃德出版。這本小冊子除了3份密碼外，還提到了一段有關這則密碼的故事，如下：
公元1820年1月，有1名自稱托馬斯·J·比爾的男子入住了林奇堡的華盛頓旅館。根據旅館主人羅伯特·莫里斯的回憶，比爾是一名身高6英尺左右，有著黑色眼睛、頭髮與深色皮膚，長相英俊並受人歡迎的男子，他在3月時突然離開。
公元1822年1月，比爾重返華盛頓旅館，這次與上次同樣在春天時離去，這次他給了莫里斯1個上鎖的盒子。莫里斯在5月9日這天收到比爾從聖路易斯市寄出的1封郵件，當中聲稱盒子中存放著比爾與他的合夥人的重要文件，並要求莫里斯能夠保管盒子10年的時間。如果比爾或其他取得他同意的人沒有在這段時間內向他取回盒子，屆時莫里斯就有權打開這個盒子。比爾在信中表示：「盒子中除了對你的說明外，其他則是難以破解的文件。我將解讀文件的密鑰留在1位朋友手中，他將在1832年6月時將密鑰郵寄給你。」
公元1832年，本該在當年6月寄到的密鑰始終沒有出現，但莫里斯一直到1845年時才打開這個盒子。盒子中發現了給莫里斯的2封信，以及3份密碼。
公元1862年，莫里斯已經高齡84歲，仍然無法解開密碼的內容，因此將密碼交給他的朋友。這位朋友正是這本小冊子的作者，在他研究密碼的過程中，發現《獨立宣言》是第2份密碼的密鑰。